Într-o întorsătură de situație care nu a surprins pe nimeni care s-a confruntat vreodată cu un proprietar, Rightmove raportează că căutările pentru proprietăți de închiriat care acceptă animale de companie au scăzut vertiginos de când Legea Drepturilor Chiriașilor din Anglia a intrat în vigoare în mai. Noua lege spune că proprietarii nu pot refuza în mod nerezonabil animalele de companie, dar se pare că chiriașii au decis că asta nu este același lucru cu o garanție – iar căutările au scăzut cu peste 50% în mai și iunie comparativ cu anul trecut.

Megan Eighteen, fosta președintă a asociației agenților de închiriere ARLA Propertymark, a remarcat că există „potențial de neînțelegere” cu privire la ce înseamnă de fapt legea. Traducere: chiriașii credeau că pot adopta în sfârșit acel Mare Danez pentru garsoniera lor, dar proprietarii au încă dreptul să spună nu dacă, de exemplu, apartamentul este cât o cutie de chibrituri sau câinele este, tehnic, un cal.

Datele Rightmove arată că, deși „animale de companie” rămâne termenul cel mai căutat – depășind grădinile, garajele și mobilierul – avansul său se micșorează. Căutările au scăzut cu 54% în mai și 52% în iunie comparativ cu aceleași luni din 2023. Marc von Grundherr, director al agenției Benham and Reeves, a remarcat că unii chiriași au început să joace un joc de „surpriză cu animalul!” dezvăluindu-și prietenul blănos abia după semnarea contractului, sau fiind prinși în timpul inspecțiilor. „Chiriașii înțeleg acum că balanța puterii s-a schimbat”, a spus el, ceea ce este un mod politicos de a spune că proprietarii nu mai pot pune pur și simplu o etichetă „fără animale” pe orice și să considere problema rezolvată.

Proprietarii pot încă refuza animalele pentru motive valide: alergii, proprietate prea mică, animale ilegale sau dacă proprietarul clădirii spune nu. Dar legea a făcut deja o diferență pentru oameni ca Eve Williamson, o fostă coafeză de 41 de ani din Londra, care a trebuit să renunțe la American Bulldog-ul ei, Khan, sau să se confrunte cu evacuarea. Ea a numit experiența oribilă și acum este încântată de schimbare. Între timp, Katie Smith, 29 de ani, din Swindon, are două pisici – Pumpkin și Pippin – și spune că opțiunile de închiriere se reduc dramatic atunci când sunt implicate animale. Ea vrea ca proprietarii să „le dea o șansă”.

Russell Hunt, fondatorul Pets Lets, care potrivește clienții cu proprietăți de închiriat care acceptă animale, sugerează chiriașilor să trimită CV-uri pentru animale – pentru că nimic nu spune „proprietar responsabil de animal” ca un CV pentru Basset Beagle-ul tău pe nume Biscuit. El susține că proprietarii ar trebui să ia în considerare că câinii mai în vârstă sunt mai calmi și dorm mai mult, în loc să interzică pur și simplu toate animalele mari sau multiple.

Dar proprietarii au propria listă de nemulțumiri: nicio putere de a forța chiriașii să facă asigurare, niciun drept legal de a cere un depozit suplimentar și povara costurilor dacă Fido decide că covorul este o jucărie de mestecat. Chris Norris de la Asociația Națională a Proprietarilor Rezidențiali spune că mulți proprietari au „preocupări legitime” cu privire la proprietarii iresponsabili de animale. Lesley Horton, ombudsmanul șef al proprietății din Marea Britanie, a clarificat că proprietarii nu pot percepe suprataxe pentru animale, dar pot deduce din depozit pentru daune dovedite. Așadar, chiriași, depozitul vostru este încă în pericol dacă animalul vostru decide să redecorareze.