Numa reviravolta que não surpreendeu ninguém que já lidou com um senhorio, o Rightmove relata que as pesquisas por imóveis para alugar que aceitam animais despencaram desde que a Lei dos Direitos dos Inquilinos entrou em vigor em maio. A nova lei diz que os senhorios não podem recusar animais de estimação sem motivo razoável, mas aparentemente os inquilinos decidiram que isso não é o mesmo que uma garantia - e as pesquisas caíram mais de 50% em maio e junho em comparação com o ano passado.

Megan Eighteen, ex-presidente imediata da associação de agentes de arrendamento ARLA Propertymark, observou que há muito "potencial para mal-entendidos" sobre o que a lei realmente significa. Tradução: os inquilinos pensaram que finalmente poderiam adotar aquele Dogue Alemão para o seu estúdio, mas os senhorios ainda podem dizer não se, por exemplo, o apartamento for do tamanho de uma caixa de sapatos ou o cão for tecnicamente um cavalo.

Dados do Rightmove mostram que, embora "animais de estimação" continue a ser o termo mais pesquisado - superando jardins, garagens e mobiliário - sua liderança está diminuindo. As pesquisas caíram 54% em maio e 52% em junho em comparação com os mesmos meses de 2023. Marc von Grundherr, diretor da agência Benham and Reeves, observou que alguns inquilinos começaram a jogar o jogo do "animal surpresa!", só revelando seu amigo peludo depois de assinar o contrato, ou sendo pegos durante inspeções. "Os inquilinos agora entendem que o equilíbrio de poder mudou", disse ele, que é uma maneira educada de dizer que os senhorios não podem simplesmente colocar um adesivo de 'proibido animais' em tudo e achar que está resolvido.

Os senhorios ainda podem recusar animais por motivos válidos: alergias, propriedade muito pequena, animais ilegais, ou se o proprietário do edifício disser não. Mas a lei já fez diferença para pessoas como Eve Williamson, uma ex-cabeleireira de 41 anos de Londres, que teve que desistir do seu Bulldog Americano, Khan, ou enfrentar o despejo. Ela classificou a experiência como horrível e agora está encantada com a mudança. Enquanto isso, Katie Smith, 29 anos, de Swindon, tem dois gatos - Pumpkin e Pippin - e diz que a escolha de aluguéis ainda diminui drasticamente quando animais estão envolvidos. Ela quer que os senhorios "lhes dêem uma chance".

Russell Hunt, fundador da Pets Lets, que conecta clientes com aluguéis que aceitam animais, sugere que os inquilinos enviem currículos dos animais - porque nada diz "dono responsável" como um currículo para o seu Basset Beagle cruzado chamado Biscuit. Ele argumenta que os senhorios devem considerar que cães mais velhos são mais calmos e dormem mais, em vez de simplesmente proibir todos os animais grandes ou múltiplos.

Mas os senhorios têm sua própria lista de queixas: nenhum poder para forçar inquilinos a obter seguro, nenhum direito legal de pedir um depósito extra, e o ônus dos custos se o Fido decidir que o carpete é um brinquedo de roer. Chris Norris da Associação Nacional de Senhorios Residenciais diz que muitos senhorios têm "preocupações legítimas" sobre donos de animais irresponsáveis. Lesley Horton, a provedora-chefe de propriedades do Reino Unido, esclareceu que os senhorios não podem cobrar taxas extras por animais, mas podem deduzir do depósito por danos comprovados. Então, inquilinos, seu depósito ainda está em risco se seu animal decidir redecorar.