En un giro argumental que no sorprendió a nadie que haya tratado alguna vez con un casero, Rightmove informa que las búsquedas de propiedades de alquiler que admiten mascotas se han desplomado desde que la Ley de Derechos de los Inquilinos de Inglaterra entró en vigor en mayo. La nueva ley dice que los caseros no pueden rechazar mascotas de manera irrazonable, pero aparentemente los inquilinos han decidido que eso no es lo mismo que una garantía, y las búsquedas cayeron más del 50% en mayo y junio en comparación con el año pasado.

Megan Eighteen, expresidenta inmediata del organismo comercial de agentes de alquiler ARLA Propertymark, señaló que hay "potencial para malentendidos" sobre lo que realmente significa la ley. Traducción: los inquilinos pensaban que por fin podrían adoptar ese gran danés para su estudio, pero los caseros aún pueden decir que no si, por ejemplo, el piso es del tamaño de una caja de zapatos o el perro es técnicamente un caballo.

Los datos de Rightmove muestran que, aunque "mascotas" sigue siendo el término más buscado en general, superando a jardines, garajes y mobiliario, su ventaja se está reduciendo. Las búsquedas cayeron un 54% en mayo y un 52% en junio en comparación con los mismos meses de 2023. Marc von Grundherr, director de la agencia Benham and Reeves, señaló que algunos inquilinos han empezado a jugar al "sorpresa, mascota!" revelando a su amigo peludo solo después de firmar el contrato, o siendo descubiertos durante las inspecciones. "Los inquilinos ahora entienden que el equilibrio de poder ha cambiado", dijo, que es una forma educada de decir que los caseros no pueden simplemente poner una pegatina de 'no mascotas' en todo y listo.

Los caseros aún pueden rechazar mascotas por razones válidas: alergias, propiedad demasiado pequeña, animales ilegales, o si el propietario del edificio dice que no. Pero la ley ya ha marcado una diferencia para personas como Eve Williamson, una expeluquera de 41 años de Londres, que tuvo que renunciar a su bulldog americano, Khan, o enfrentarse al desalojo. Calificó la experiencia de horrible y ahora está encantada con el cambio. Mientras tanto, Katie Smith, de 29 años, de Swindon, tiene dos gatos, Pumpkin y Pippin, y dice que la oferta de alquileres se reduce drásticamente cuando hay mascotas de por medio. Quiere que los caseros "les den una oportunidad".

Russell Hunt, fundador de Pets Lets, que empareja clientes con alquileres que admiten mascotas, sugiere que los inquilinos presenten currículos de mascotas, porque nada dice "dueño responsable" como un currículum para tu Basset Beagle cruzado llamado Biscuit. Argumenta que los caseros deberían considerar que los perros mayores son más tranquilos y duermen más, en lugar de prohibir todos los perros grandes o múltiples mascotas.

Pero los caseros tienen su propia lista de quejas: ningún poder para obligar a los inquilinos a contratar un seguro, ningún derecho legal para pedir un depósito adicional, y la carga de los costes si Fido decide que la alfombra es un juguete para morder. Chris Norris, de la Asociación Nacional de Propietarios Residenciales, dice que muchos caseros tienen "preocupaciones legítimas" sobre dueños de mascotas irresponsables. Lesley Horton, la defensora del pueblo de la propiedad del Reino Unido, aclaró que los caseros no pueden cobrar recargos por mascotas, pero pueden deducir del depósito por daños probados. Así que inquilinos, su depósito sigue en riesgo si su mascota decide redecorar.