BP a descoperit că există, într-adevăr, bani în suferință, raportând cel mai mare profit trimestrial din aproape două decenii, pe măsură ce războiul din Orientul Mijlociu a trimis prețurile petrolului și gazelor în stratosferă. Gigantul energetic a descris vesel vineri acest rezultat drept un „trimestru de referință”, cu profitul subiacent din costul de înlocuire – modul preferat al industriei de a spune „uite câți bani am făcut” – aproape cvadruplându-se la 8,46 miliarde de dolari (6,3 miliarde de lire sterline), față de 2,2 miliarde de dolari acum un an. Analiștii se așteptau la 7,3 miliarde de dolari, așa că BP a depășit așteptările la fel cum un student depășește o curbă pe care el însuși a ajutat-o să o stabilească.

Directorul executiv Meg O'Neill a declarat pentru Bloomberg TV: „A fost cu adevărat un trimestru de referință pentru afacerea de rafinare. Am avut marje foarte puternice de la rafinăriile operate de BP, am avut, de asemenea, o performanță subiacentă foarte puternică. Am reușit să capturăm oportunitatea oferită de piață.” „Oportunitatea” în cauză fiind un război, genul acela de condiție de piață care tinde să fie rea pentru civili și excelentă pentru câștigurile trimestriale.

Afacerea de rafinare a făcut munca grea, deoarece diferența dintre costul țițeiului și prețul combustibililor rafinați precum motorina și benzina s-a lărgit suficient pentru a aduce aproape 47 de dolari pentru fiecare baril produs. Prețurile globale ale petrolului rămân sub vârfurile crizei energetice din 2022, dar prețurile la pompă pentru combustibili, inclusiv motorina, au atins maxime istorice în Regatul Unit, Europa și SUA în ultimele luni, din cauza perturbărilor severe la rafinăriile din regiunea Golfului și din Rusia.

O'Neill a lăudat industria petrolului și gazelor pentru „adaptabilitatea sa remarcabilă”, observând că rafinăriile au funcționat aproape de capacitate pentru a compensa deficitele, transportul maritim a urmat rute diferite și mai lungi, iar eliberările din rezervele strategice și comerciale ajută la acoperirea golurilor de aprovizionare. Adaptabilitatea, se pare, este foarte profitabilă atunci când tu ești cel care se adaptează.

Profitul trimestrial a fost cel mai mare al BP de la 8,9 miliarde de dolari înregistrat în 2008, un an care a inclus și o criză financiară globală, dovedind că BP are un talent de a prospera în ani care se termină în dezastru pentru toți ceilalți.

Calendarul este incomod pentru șoferii britanici, care plătesc acum 198,79 pence pe litru pentru motorină și o medie de 172,92 pence pe litru pentru benzină, potrivit RAC – față de 132,83 pence la sfârșitul lunii februarie, înainte de începerea ultimului conflict din Orientul Mijlociu. Activiștii pentru climă au fost rapizi să semnaleze imaginea. Jonathan Noronha-Gant de la Global Witness a numit-o „obscen că poluatorii continuă să profite de pe urma războiului din Iran, obținând profituri și mai mari din prețurile galopante la petrol în timp ce civilii nevinovați suferă.” El a adăugat că profiturile masive vin în timp ce oamenii obișnuiți din Europa se luptă cu costul crescând al vieții, mulți străduindu-se să-și permită să-și încălzească casele odată cu venirea iernii.

Danny Gross de la Friends of the Earth a declarat: „În timp ce milioane de gospodării se pregătesc pentru o iarnă rece, ghemuindu-se sub pături și strângând sticle cu apă caldă în timp ce se luptă să-și plătească facturile, BP adună profituri uriașe în timp ce dublează producția de gaz și petrol și reduce investițiile în energie regenerabilă.” BP, la rândul său, nu a comentat economia păturilor și a sticlelor cu apă caldă, dar se presupune că este optimist în privința păturilor.

Profitul-record al BP urmează rezultatelor similare ale Shell și ale rivalului francez TotalEnergies, ambele raportând cele mai puternice profituri din 2022, tot datorită în mare parte rafinării țițeiului în combustibili precum motorina. Războiul SUA-Israel împotriva Iranului a fost bun pentru bilanțurile companiilor petroliere, ridicând întrebări despre cum vor cheltui banii în plus. BP a declarat vineri că va folosi fluxul de numerar excedentar pentru a plăti integral datoriile rămase din scurgerea de petrol Deepwater Horizon din 2010. Săptămâna trecută, a anunțat un acord care oferă Louisianei o plată accelerată, forfetară, de 350 de milioane de dolari pentru a soluționa reclamațiile legate de scurgere, în timp ce a soluționat și litigiile de lungă durată privind daunele costiere ale parohiilor locale. Nimic nu spune „trimestru de referință” ca plata finală a unui dezastru ecologic vechi de 15 ani.

BP este așteptat pe 15 decembrie să