BP ha scoperto che c'è davvero denaro nella miseria, registrando il suo maggior profitto trimestrale in quasi due decenni, mentre la guerra in Medio Oriente faceva schizzare alle stelle i prezzi di petrolio e gas. Il gigante energetico l'ha allegramente definito un "trimestre da incorniciare" venerdì, con un utile su base replacement cost – il modo preferito dal settore per dire "guarda quanti soldi abbiamo fatto" – quasi quadruplicato a 8,46 miliardi di dollari (6,3 miliardi di sterline), rispetto ai 2,2 miliardi di un anno fa. Gli analisti si aspettavano 7,3 miliardi, quindi BP ha battuto le previsioni come uno studente batte una curva che ha contribuito a impostare.

L'amministratrice delegata Meg O'Neill ha dichiarato a Bloomberg TV: "È stato davvero un trimestre da incorniciare per il business della raffinazione. Abbiamo avuto margini molto forti dalle raffinerie gestite da BP, e anche una performance sottostante molto solida. Siamo stati in grado di cogliere l'opportunità offerta dal mercato." L'"opportunità" in questione è una guerra, il tipo di condizione di mercato che tende a essere negativa per i civili ed eccellente per gli utili trimestrali.

Il business della raffinazione ha fatto il lavoro pesante, con il divario tra il costo del petrolio greggio e il prezzo dei carburanti raffinati come diesel e benzina che si è allargato abbastanza da guadagnare quasi 47 dollari per ogni barile prodotto. I prezzi globali del petrolio restano sotto i picchi della crisi energetica del 2022, ma i prezzi alla pompa per carburanti tra cui il diesel hanno raggiunto massimi storici in tutto il Regno Unito, in Europa e negli Stati Uniti negli ultimi mesi, grazie a gravi interruzioni nelle raffinerie della regione del Golfo e in tutta la Russia.

O'Neill ha elogiato l'industria del petrolio e del gas per la sua "notevole adattabilità", osservando che le raffinerie hanno operato quasi a pieno regime per compensare le carenze, le spedizioni hanno seguito rotte diverse e più lunghe, e i rilasci dalle riserve strategiche e commerciali stanno aiutando a colmare i divari di approvvigionamento. L'adattabilità, a quanto pare, è molto redditizia quando sei tu quello che si adatta.

Il profitto trimestrale è stato il più alto per BP dagli 8,9 miliardi registrati nel 2008, un anno che ha visto anche una crisi finanziaria globale, a dimostrazione che BP ha il dono di prosperare negli anni che finiscono in disastro per tutti gli altri.

La tempistica è imbarazzante per gli automobilisti britannici, che ora pagano 198,79 penny al litro per il diesel e una media di 172,92 penny al litro per la benzina, secondo il RAC – rispetto ai 132,83 penny di fine febbraio, prima che iniziasse l'ultimo conflitto in Medio Oriente. Gli attivisti per il clima non hanno tardato a sottolineare l'immagine. Jonathan Noronha-Gant di Global Witness l'ha definita "osceno che gli inquinatori continuino a lucrare sulle conseguenze della guerra in Iran, realizzando maggiori profitti record dai prezzi del petrolio alle stelle mentre i civili innocenti soffrono". Ha aggiunto che questi enormi profitti arrivano mentre la gente comune in tutta Europa lotta con il costo della vita in aumento, e molti faticano a riscaldare le proprie case con l'arrivo dell'inverno.

Danny Gross di Friends of the Earth ha detto: "Mentre milioni di famiglie si preparano a un inverno freddo, rannicchiate sotto le coperte e stringendo borse dell'acqua calda mentre faticano a pagare le bollette, BP incassa profitti enormi raddoppiando la produzione di gas e petrolio e tagliando gli investimenti nelle rinnovabili." BP, da parte sua, non ha commentato l'economia delle coperte e delle borse dell'acqua calda, ma si presume che sia ottimista sulle coperte.

Il guadagno di BP segue risultati simili da Shell e dalla rivale francese TotalEnergies, entrambe con i profitti più forti dal 2022, anche in gran parte grazie alla raffinazione del greggio in carburanti come il diesel. La guerra degli Stati Uniti e di Israele contro l'Iran è stata buona per i bilanci delle compagnie petrolifere, sollevando interrogativi su come spenderanno il denaro extra. BP ha dichiarato venerdì che userà il flusso di cassa in eccesso per pagare integralmente le passività rimanenti dalla fuoriuscita di petrolio della Deepwater Horizon del 2010. La scorsa settimana ha annunciato un accordo che fornisce alla Louisiana un pagamento anticipato forfettario di 350 milioni di dollari per risolvere le richieste legate alla fuoriuscita, risolvendo anche una lunga controversia sui danni costieri da parte delle parrocchie locali. Niente dice "trimestre da incorniciare" come pagare finalmente un disastro ambientale vecchio di 15 anni.

BP è attesa il 15 dicembre a