Donald Trump bloqueou diversas sanções contra a Rússia apenas dois dias antes de entrarem em vigor, porque nada diz "duro com Moscou" como apertar o botão de desfazer no último momento possível. As sanções haviam sido aprovadas pelo Congresso dos EUA e sancionadas pelo próprio Trump em setembro — um detalhe que torna tudo menos uma reversão de política e mais um responder-a-todos com arrependimento.

O presidente emitiu uma ordem executiva na noite de sexta-feira declarando que suspender algumas das medidas era do "interesse nacional" dos EUA, uma frase que já fez tanto trabalho pesado que provavelmente deveria receber hora extra. Legisladores americanos reagiram com indignação, e o presidente ucraniano Volodymyr Zelensky disse ser lamentável que os EUA tenham decidido "ignorar completamente" as sanções.

As relações entre Washington e Kiev se desgastaram após os EUA fecharem um acordo controverso para importar diesel russo, e a Ucrânia então acusou o governo Trump de retirar apoio militar crucial. Os dois presidentes também trocaram farpas: Trump disse que Zelensky era "mais difícil de lidar" do que o presidente russo Vladimir Putin, e Zelensky, discursando em uma cúpula da UE, declarou ser bom estar entre "líderes de verdade". As relações diplomáticas, presume-se, estão sendo tratadas por adultos em algum lugar.

A nova lei de sanções visava diretamente a economia russa, dando a Trump amplos poderes para impor tarifas de até 100% sobre importações dos cinco maiores compradores de petróleo e gás russos — mais significativamente China e Índia. Também incluía sanções contra figuras russas de alto escalão, incluindo Putin, instituições financeiras russas e a chamada "frota fantasma" de Moscou, composta por embarcações usadas para contornar embargos existentes. Muitas dessas disposições foram agora suspensas, o que é uma forma de descrever uma lei que você assinou sendo discretamente escoltada pela porta dos fundos.

O enviado russo Kirill Dmitriev chamou a suspensão de "um momento importante e verdadeiramente histórico", postando no X que as sanções teriam infligido "danos sérios" principalmente aos EUA e ao mercado global, e que a cooperação econômica beneficia ambas as nações. Nada diz histórico como o outro lado te agradecer por não aplicar sua própria lei.

Democratas, incluindo o congressista da Virgínia Don Beyer, criticaram a medida, acusando Trump de capitular a Moscou e virar as costas para Kiev e Zelensky. "A mais recente rendição de Trump a Putin mais uma vez trai nossos parceiros ucranianos e desafia a clara intenção do Congresso na legislação destinada a punir a Rússia por sua guerra ilegal de agressão", escreveu Beyer no X.

A medida provavelmente gerará mais indignação da Ucrânia, onde Zelensky há muito enfatiza a necessidade de sanções rigorosas para limitar o financiamento que a Rússia pode usar em seu esforço de guerra. Ele disse na manhã de sábado que as sanções "poderiam ter ajudado enormemente" e que a lei "deveria impor pressão verdadeiramente eficaz sobre a Rússia para trazer esta guerra ao fim".

Zelensky apontou para ataques noturnos russos a 15 instalações energéticas ucranianas que causaram cortes de energia em várias regiões, dizendo: "A Rússia está tentando causar um apagão na Ucrânia — bem antes do inverno." Ele acrescentou ser "importante que todos na América também vejam o que realmente está acontecendo" no terreno.

Trump foi inicialmente criticado por Zelensky e pelos aliados europeus da Ucrânia por suspender temporariamente algumas sanções dos EUA para importar diesel russo, na tentativa de reduzir os preços de energia nos EUA, que dispararam durante a guerra do Irã. Trump passou meses lidando com as consequências políticas do conflito no Oriente Médio, que fez os custos de combustível dispararem antes das eleições de meio de mandato nos EUA, enquanto a inflação crescente prejudicou sua posição junto ao público americano. Zelensky sugeriu que o acordo de diesel equivalia a os EUA investirem no esforço de guerra da Rússia.

Alguns dias depois, Trump afirmou que tanto a Rússia quanto a Ucrânia haviam concordado com um "cessar-fogo energético" para facilitar a exportação de diesel russo. Ambas as nações vêm atacando intensivamente a infraestrutura energética uma da outra.