Donald Trump ha bloqueado numerosas sanciones contra Rusia solo dos días antes de que entraran en vigor, porque nada dice "duro con Moscú" como pulsar el botón de deshacer en el último momento posible. Las sanciones habían sido aprobadas por el Congreso de EE.UU. y firmadas como ley por el propio Trump en septiembre, un detalle que hace que todo el asunto sea menos una reversión de política y más un responder a todos con arrepentimiento.

El presidente emitió una orden ejecutiva el viernes por la noche declarando que suspender algunas de las medidas era de "interés nacional" para EE.UU., una frase que ahora ha hecho tanto trabajo pesado que probablemente debería cobrar horas extras. Los legisladores estadounidenses respondieron con indignación, y el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo que era desafortunado que EE.UU. hubiera decidido "ignorar por completo" las sanciones.

Las relaciones entre Washington y Kiev se han desgastado después de que EE.UU. alcanzara un controvertido acuerdo para importar diésel ruso, y Ucrania luego acusó a la administración Trump de retirar apoyo militar clave. Los dos presidentes también han intercambiado palabras duras: Trump dijo que Zelensky era "más difícil de tratar" que el presidente ruso Vladimir Putin, y Zelensky, dirigiéndose a una cumbre de la UE, declaró que era agradable estar entre "líderes reales". Las relaciones diplomáticas, se supone, están siendo manejadas por adultos en algún lugar.

La nueva ley de sanciones apuntaba directamente a la economía rusa, otorgando a Trump amplios poderes para imponer aranceles de hasta el 100% a las importaciones de los cinco principales compradores de petróleo y gas rusos, de manera más significativa China e India. También incluía sanciones contra figuras rusas de alto rango, incluido Putin, instituciones financieras rusas y la llamada "flota fantasma" de Moscú, embarcaciones utilizadas para eludir embargos existentes. Muchas de estas disposiciones ahora han sido eximidas, lo cual es una forma de describir una ley que firmaste siendo escoltada silenciosamente por la puerta trasera.

El enviado ruso Kirill Dmitriev calificó la exención como "un momento importante y verdaderamente histórico", publicando en X que las sanciones habrían infligido "daños graves" principalmente a EE.UU. y al mercado global, y que la cooperación económica beneficia a ambas naciones. Nada dice histórico como que la otra parte te agradezca por no hacer cumplir tu propia ley.

Los demócratas, incluido el congresista de Virginia Don Beyer, criticaron la medida, acusando a Trump de capitular ante Moscú y dar la espalda a Kiev y Zelensky. "La última rendición de Trump a Putin nuevamente traiciona a nuestros socios ucranianos y desafía la clara intención del Congreso de una legislación diseñada para castigar a Rusia por su guerra de agresión ilegal", escribió Beyer en X.

Es probable que la medida genere más enojo en Ucrania, donde Zelensky ha enfatizado durante mucho tiempo la necesidad de sanciones estrictas para limitar los fondos que Rusia puede usar en su esfuerzo bélico. Dijo el sábado por la mañana que las sanciones "podrían haber ayudado enormemente" y que la ley "se suponía que impondría una presión verdaderamente efectiva sobre Rusia para poner fin a esta guerra".

Zelensky señaló los ataques nocturnos rusos contra 15 instalaciones energéticas ucranianas que causaron cortes de energía en varias regiones, diciendo: "Rusia está tratando de causar un apagón en Ucrania, justo antes del invierno". Añadió que era "importante que todos en Estados Unidos también vean lo que realmente está sucediendo" sobre el terreno.

Trump fue criticado inicialmente por Zelensky y los aliados europeos de Ucrania por suspender temporalmente algunas sanciones estadounidenses para importar diésel ruso con el fin de reducir los precios de la energía en EE.UU., que se han disparado durante la guerra con Irán. Trump ha pasado meses lidiando con las consecuencias políticas del conflicto en Medio Oriente, que disparó los costos de combustible antes de las elecciones de mitad de mandato en EE.UU., mientras que la creciente inflación ha dañado su posición ante el público estadounidense. Zelensky sugirió que el acuerdo de diésel equivalía a que EE.UU. invirtiera en el esfuerzo bélico de Rusia.

Unos días después, Trump afirmó que tanto Rusia como Ucrania habían acordado un "alto el fuego energético" para facilitar la exportación de diésel ruso. Ambas naciones han estado atacando intensamente la infraestructura energética de la otra.