En un acontecimiento que no sorprenderá absolutamente a nadie que haya estado prestando atención, la guerra en Gaza ha sido dura para las parejas. En concreto, las ha separado. Wijdan Abu Matar, de 43 años, se vio obligada a abandonar Gaza en noviembre de 2023 con sus ocho hijos para recibir tratamiento médico, mientras que su marido herido, Hatem, se quedó atrás. La familia vivía en el campamento de refugiados de Nuseirat cuando la guerra comenzó con el ataque de Hamás a Israel el 7 de octubre de 2023. Diez días después, el 17 de octubre, un ataque israelí alcanzó la torre al-Muhandseen cerca de su casa, hiriendo a Wijdan y a todos los miembros de su familia.

"Estábamos sentados juntos, a punto de empezar a almorzar cuando ocurrió el bombardeo", recordó Wijdan. "El techo se derrumbó sobre nuestras cabezas. Todo se oscureció. No podía ver nada. Empecé a gritar los nombres de mis hijos e hijas". Su hija Nour, de 15 años, sufrió las heridas más graves, incluida una fractura de cráneo y hemorragia cerebral. Amna, de cinco años, sufrió quemaduras graves en el pecho. La familia quedó inicialmente separada tras el ataque. Nour pasó unos 33 días en cuidados intensivos, con Wijdan a su lado. Amna y Aysel, de tres años y medio, estuvieron en un hospital diferente durante 15 días.

El 30 de noviembre de 2023, Wijdan viajó con Nour a un hospital en Egipto para recibir tratamiento. Durante meses, la familia permaneció dispersa por Egipto, recibiendo tratamiento médico y alojándose con otros parientes. "Me sentía completamente impotente", dijo Wijdan. "Había un fuego en mi corazón porque estaba lejos de mi marido y mi familia estaba dispersa". Finalmente, Wijdan logró reunir a sus hijos en un apartamento en Egipto. Sin embargo, tres años después, sigue separada de su marido, que permanece en Gaza. "Me he convertido en madre y padre de mis hijos", dijo. "La responsabilidad me agota y estoy constantemente preocupada por mi marido".

Hatem sufrió una grave lesión en la pierna que limita su movilidad y ahora está desplazado en una tienda de campaña en Nuseirat. Incluso hablar con él es difícil debido a la conexión a internet poco fiable de Gaza. "Cuando logra conectarse, me llama a mí y a los niños. Me dice: 'Estoy contando los días hasta que pueda verte de nuevo'. Puedo ver las lágrimas en sus ojos", dice Wijdan. Wijdan no tiene una fuente regular de ingresos y depende de donaciones. Hatem dejó de recibir un salario hace 10 meses y su lesión le impide trabajar.

En Egipto, la vida es difícil para Wijdan y su familia. Dice que no puede costear el transporte para enviar a cinco de sus hijos a la escuela. "Veo el futuro de mis hijos escaparse delante de mí, y no hay nada que pueda hacer". Nour todavía requiere tratamiento médico, pero Wijdan a menudo no puede costear sus medicamentos. A veces considera regresar a Gaza para estar con Hatem, pero teme exponer a sus hijos a más sufrimiento. "Sueño con conseguir para mis hijos el tratamiento que necesitan, y espero que podamos reunirnos con mi marido lo antes posible para que él también pueda recibir tratamiento", dijo Wijdan. "No puedo cargar con todo esto sola. Psicológicamente, estoy agotada. He perdido a 35 miembros de mi familia en esta guerra".

Desde que la guerra comenzó con el ataque de Hamás a Israel que mató a 1.200 personas, al menos 73.783 palestinos han muerto y 174.738 han resultado heridos, según el ministerio de salud. A principios de este año, una investigación independiente de la ONU concluyó que Israel continúa cometiendo genocidio al atacar deliberadamente a niños palestinos en Gaza.

Sami Abu Tabaq, un fotoperiodista palestino de 29 años, se vio obligado a abandonar la Franja de Gaza en abril de 2024, dejando atrás a su familia y a su prometida, Ola. "La soledad me mata cada día", dijo. "La vida lejos de la mujer que amo y de mi familia es increíblemente dura. Espero desesperadamente el día en que Dios nos reúna de nuevo". Sami se comprometió con Ola cinco meses antes de que comenzara la guerra. Se habían conocido por casualidad cuando él eligió la casa de su familia como lugar para una sesión de fotos. Antes de la guerra, se veían constantemente. Iban al mar, cenaban en re