これまで注意を払ってきた人なら誰も驚かないだろうが、ガザでの戦争は夫婦にとって厳しいものだった。具体的には、彼らを引き裂いた。43歳のウィジダン・アブ・マタルは2023年11月、8人の子供を連れて治療のためガザを離れることを余儀なくされ、負傷した夫ハテムは留まった。家族は2023年10月7日のハマスによるイスラエル攻撃で戦争が始まったとき、ヌセイラト難民キャンプに住んでいた。10日後の10月17日、イスラエルの攻撃が自宅近くのアル・ムハンディーン塔を直撃し、ウィジダンと家族全員が負傷した。

「私たちは一緒に座って、ちょうど昼食を始めようとしていたときに爆撃が起きた」とウィジダンは回想する。「天井が頭の上に崩れ落ちた。すべてが暗くなった。何も見えなかった。ただ息子と娘の名前を叫び始めた」。15歳の娘ヌールは頭蓋骨骨折と脳出血を含む最も重い傷を負った。5歳のアムナは胸に重度の火傷を負った。攻撃後、家族は最初は離れ離れになった。ヌールは約33日間集中治療室で過ごし、ウィジダンが付き添った。3歳半のアムナとアイセルは別の病院に15日間いた。

2023年11月30日、ウィジダンはヌールと共に治療のためエジプトの病院へ向かった。数ヶ月間、家族はエジプト各地に散らばり、治療を受けたり他の親戚の家に滞在したりした。「完全に無力だと感じた」とウィジダンは言う。「夫から離れ、家族が散り散りになっていることに心が燃えていた」。やがてウィジダンは子供たちをエジプトのアパートに集めることができた。しかし3年経った今も、彼女はガザに残る夫と離れ離れだ。「私は子供たちにとって母であり父にもなった」と彼女は言う。「責任が私を疲弊させ、夫のことを絶えず心配している」。

ハテムは脚に重傷を負い、移動が制限され、今はヌセイラトのテントで避難生活を送っている。ガザの不安定なインターネット接続のため、彼と話すことさえ難しい。「彼がオンラインになると、私と子供たちに電話してくる。『また会える日を指折り数えている』と言う。彼の目に涙が見える」とウィジダンは語る。ウィジダンには定期的な収入源がなく、寄付に頼っている。ハテムは10ヶ月前から給料を受け取っておらず、負傷のため働けない。

エジプトでの生活はウィジダンと家族にとって困難だ。5人の子供を学校に通わせるための交通費さえ払えないという。「子供たちの未来が目の前で消えていくのを見ているが、何もできない」。ヌールはまだ治療が必要だが、ウィジダンはしばしば薬代を払えない。時にはハテムと一緒にいるためにガザに戻ることを考えるが、子供たちをさらなる苦しみにさらすことを恐れる。「子供たちが必要な治療を受けられることを夢見ており、夫ともできるだけ早く再会し、彼も治療を受けられることを願っている」とウィジダンは言う。「これすべてを一人で背負うことはできない。精神的に疲れ果てている。この戦争で家族35人を失った」。

ハマスのイスラエル攻撃で1,200人が死亡して戦争が始まって以来、保健省によると少なくとも73,783人のパレスチナ人が死亡し、174,738人が負傷した。今年初め、国連の独立調査は、イスラエルがガザでパレスチナの子供たちを故意に標的にすることでジェノサイドを続けていると認定した。

29歳のパレスチナ人フォトジャーナリスト、サミ・アブ・タバクは2024年4月にガザ地区を離れることを余儀なくされ、家族と婚約者のオラを残した。「孤独が毎日私を殺す」と彼は言う。「愛する女性と家族から離れた生活は信じられないほど辛い。神が再び私たちを一緒にしてくれる日を必死に待っている」。サミは戦争が始まる5ヶ月前にオラと婚約した。彼が彼女の家族の家を写真撮影の場所に選んだことで偶然出会った。戦前、彼らは頻繁に会っていた。海に行き、夕食を共にし…