ドナルド・トランプは、発効直前の2日前になってロシアに対する多数の制裁を阻止した。モスクワに強硬な姿勢を見せるという点では、土壇場で「元に戻す」ボタンを押すほど効果的なものはないのだろう。これらの制裁は米国議会で可決され、9月にトランプ自身が署名して法制化されたものだ。この事実により、この行為は政策の転換というよりも、むしろ「全員返信」で謝罪するようなものになっている。

大統領は金曜日の夜、一部の措置を停止することが米国の「国益」にかなうとする大統領令を発令した。「国益」という言葉はあまりに多くの重荷を背負わされており、残業代を支払うべきかもしれない。米国の議員たちは反発し、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、米国が制裁を「完全に無視する」と決めたのは残念だと述べた。

米国がロシア産ディーゼルの輸入に関する物議を醸す取引をまとめ、その後ウクライナがトランプ政権が重要な軍事支援を撤回したと非難したことで、ワシントンとキーウの関係はぎくしゃくしている。両大統領は辛辣な言葉も交わしている。トランプはゼレンスキーがロシアのウラジーミル・プーチン大統領よりも「扱いにくい」と述べ、ゼレンスキーはEU首脳会議で演説し、「本物の指導者」たちの中にいられるのは素晴らしいことだと宣言した。外交関係は、どこかで大人たちが処理しているのだろう。

新しい制裁法はロシア経済をまっすぐに狙い、トランプにロシア産石油・ガスの上位5購入国からの輸入品に対して最大100%の関税を課す広範な権限を与えていた。最も重要なのは中国とインドだ。また、プーチンを含むロシア高官、ロシアの金融機関、既存の禁輸措置を回避するために使われるモスクワのいわゆる「影の船団」に対する制裁も含まれていた。これらの規定の多くは現在免除されており、これは自分が署名した法律が静かに裏口から連れ出される様子を表現する一つの言い方である。

ロシアの特使キリル・ドミトリエフは、免除を「重要かつ真に歴史的な瞬間」と呼び、Xに投稿して、制裁は主に米国と世界市場に「深刻な損害」を与えたはずであり、経済協力は両国に利益をもたらすと述べた。相手側が自分の法律を執行しないことに感謝するほど「歴史的」なことはない。

バージニア州選出のドン・ベイヤー下院議員を含む民主党議員たちはこの動きを批判し、トランプがモスクワに屈し、キーウとゼレンスキーを見捨てたと非難した。ベイヤーはXに「トランプのプーチンへの最新の降伏は、再びウクライナのパートナーを裏切り、ロシアの違法な侵略戦争を罰するために設計された法律の明確な議会の意図に反するものだ」と書いた。

この動きは、ロシアが戦争遂行に使える資金を制限するために厳格な制裁の必要性を長く強調してきたゼレンスキー率いるウクライナからの更なる怒りを招く可能性が高い。彼は土曜日の朝、制裁は「大いに役立ったはずだ」と述べ、法律は「この戦争を終わらせるためにロシアに真に効果的な圧力をかけることになっていた」と語った。

ゼレンスキーは、ロシアが夜間にウクライナのエネルギー施設15カ所を攻撃し、複数の地域で停電を引き起こしたことを指摘し、「ロシアは冬を目前にしてウクライナで停電を引き起こそうとしている」と述べた。彼はまた、「アメリカの誰もが現地で実際に何が起きているかを見ることが重要だ」と付け加えた。

トランプは当初、イラン戦争中に急騰した米国のエネルギー価格を下げるためにロシア産ディーゼルを輸入する一部の米国制裁を一時停止したことで、ゼレンスキーとウクライナの欧州同盟国から批判された。トランプは、米国中間選挙を前に燃料費を急騰させた中東紛争の政治的影響に対処するために数カ月を費やし、一方でインフレの上昇が米国民の間での彼の評価を悪化させている。ゼレンスキーは、ディーゼル取引は米国がロシアの戦争努力に投資するに等しいと示唆した。

数日後、トランプはロシアとウクライナの両方がロシア産ディーゼルの輸出を促進するための「エネルギー停戦」に合意したと主張した。両国は互いのエネルギーインフラを集中的に攻撃している。