Дональд Трамп заблокировал многочисленные санкции против России всего за два дня до того, как они должны были вступить в силу, потому что ничто так не говорит о «жёсткости по отношению к Москве», как нажатие кнопки «отменить» в последний возможный момент. Санкции были приняты Конгрессом США и подписаны самим Трампом в сентябре — деталь, которая превращает всё это не столько в разворот политики, сколько в ответ всем с сожалением.

В пятницу вечером президент издал указ, объявив, что приостановка некоторых мер отвечает «национальным интересам» США — фраза, которая уже столько раз выручала, что ей, вероятно, стоит платить сверхурочные. Американские законодатели ответили волной критики, а президент Украины Владимир Зеленский заявил, что прискорбно, что США решили «полностью проигнорировать» санкции.

Отношения между Вашингтоном и Киевом обострились после того, как США заключили спорную сделку по импорту российского дизельного топлива, а Украина затем обвинила администрацию Трампа в отзыве ключевой военной поддержки. Два президента также обменялись резкими словами: Трамп сказал, что с Зеленским «сложнее иметь дело», чем с президентом России Владимиром Путиным, а Зеленский, выступая на саммите ЕС, заявил, что приятно находиться среди «настоящих лидеров». Дипломатические отношения, надо полагать, где-то регулируются взрослыми людьми.

Новый закон о санкциях был нацелен прямо на экономику России, предоставив Трампу широкие полномочия вводить тарифы до 100% на импорт от пяти крупнейших покупателей российской нефти и газа — прежде всего Китая и Индии. Он также включал санкции против высокопоставленных российских деятелей, включая Путина, российских финансовых учреждений и московского так называемого «теневого флота» судов, используемых для обхода существующих эмбарго. Многие из этих положений теперь отменены — это один из способов описать закон, который вы подписали, тихо выпроваживаемый через чёрный ход.

Российский посланник Кирилл Дмитриев назвал отмену «важным и поистине историческим моментом», написав в X, что санкции нанесли бы «серьёзный ущерб» прежде всего США и мировому рынку, и что экономическое сотрудничество выгодно обеим странам. Ничто так не говорит об историчности, как благодарность другой стороны за то, что вы не применяете собственный закон.

Демократы, включая конгрессмена от Вирджинии Дона Байера, раскритиковали этот шаг, обвинив Трампа в капитуляции перед Москвой и в том, что он повернулся спиной к Киеву и Зеленскому. «Последняя капитуляция Трампа перед Путиным снова предаёт наших украинских партнёров и противоречит ясному намерению Конгресса, принявшего закон, призванный наказать Россию за её незаконную агрессивную войну», — написал Байер в X.

Этот шаг, вероятно, вызовет дальнейший гнев Украины, где Зеленский давно подчёркивал необходимость строгих санкций, чтобы ограничить финансирование, которое Россия может использовать в своей войне. В субботу утром он сказал, что санкции «могли бы enormously помочь» и что закон «должен был оказать действительно эффективное давление на Россию, чтобы положить конец этой войне».

Зеленский указал на ночные российские атаки на 15 украинских энергетических объектов, которые вызвали отключения электроэнергии в нескольких регионах, заявив: «Россия пытается вызвать блэкаут в Украине — прямо перед зимой». Он добавил, что «важно, чтобы все в Америке также видели, что на самом деле происходит» на земле.

Трамп изначально подвергся критике со стороны Зеленского и европейских союзников Украины за временную приостановку некоторых санкций США для импорта российского дизельного топлива, чтобы снизить цены на энергоносители в США, которые взлетели во время войны с Ираном. Трамп месяцами боролся с политическими последствиями конфликта на Ближнем Востоке, который вызвал резкий рост стоимости топлива перед промежуточными выборами в США, а растущая инфляция подорвала его позиции среди американской общественности. Зеленский предположил, что сделка по дизельному топливу равносильна инвестициям США в военные усилия России.

Несколько дней спустя Трамп заявил, что и Россия, и Украина согласились на «энергетическое перемирие» для облегчения экспорта российского дизельного топлива. Обе страны интенсивно наносят удары по энергетической инфраструктуре друг друга.