Com 55 km para o final, a vantagem do par em fuga havia caído para 5min15s - ainda significativa, mas abaixo de seis minutos. Uma vitória de fuga serviria à Canyon/Sram, pois eliminaria segundos de bônus na linha. Vollering, definitivamente mais forte no sprint do que Niewiadoma-Phinney, poderia tentar reduzir a diferença dessa forma.

A 62 km do final, o trem a vapor local soltou alguns assobios enquanto os ciclistas passavam a caminho do sprint intermediário, um toque agradável. Adegeest e Squiban levaram 25 e 20 pontos, respectivamente, mas Wiebes puxou o pelotão e arrebatou os 17 pontos do terceiro lugar.

A 72 km do final, Squiban reclamava com os oficiais de prova porque o carro da UAE Team L'Imad não a estava apoiando com bidons e géis. Agora eles estão lá, distribuindo latas de Coca-Cola, e ela parece um pouco mais feliz. Nada diz 'ciclismo profissional' como um refrigerante no meio da etapa.

78 km para o final e a distância está caindo rapidamente na descida. A velocidade média é de quase 50 km/h, com o pelotão se dividindo na descida do Col de Toutes Aures. Esta é a parte divertida de ser um ciclista profissional - estradas vazias, vistas incríveis. Sim, por favor.

Uma entrevista com Kate Veronneau, diretora de estratégia feminina da Zwift (patrocinadora do Tour), revelou que 'não vamos ter a mesma conversa no próximo ano sobre cobertura completa' e 'nem vamos ter a opção' de não transmitir as etapas na íntegra. Ela também insinuou estender a corrida além dos atuais nove dias. Porque consertar o que não está quebrado? Na verdade, está quebrado, e eles estão consertando.

95 km para o final: Squiban conquista os pontos de montanha. 99 km: Coston está de volta ao pelotão, a fuga está quase seis minutos à frente. Depois de passar a subida de quarta categoria, é uma longa descida em direção à costa.

105 km: Coston não tem chance de alcançar as duas líderes, diferença acima de cinco minutos. Ela volta. 110 km: Adegeest conquista dois pontos de montanha no Col des Robines. 113 km: Coston está um minuto à frente do pelotão, mas três minutos atrás do par líder. 123 km: Morgane Coston (Ma Petite Enterprise) partiu atrás do par em fuga, com 2min35s para recuperar. 137 km: Temos uma fuga - Maeva Squiban (UAE Team L'Imad) e Loes Adegeest (Lidl-Trek) estão à frente com 1min30s.

144 km: Outra ciclista da Visma-Lease a Bike tenta, Lieke Nooijen. 154 km: Daniek Hengeveld (Visma-Lease a Bike) fez um ataque que durou pouco, apenas 12 segundos antes de ser neutralizada.

A emocionante etapa de ontem no Mont Ventoux preparou o cenário. Mas antes da etapa, a Visma-Lease a Bike anunciou que a campeã defensora Pauline Ferrand-Prévot não largaria na etapa oito devido a doença. Comunicado: 'Infelizmente, Pauline não se sentia bem esta manhã. Em consulta com a equipe médica, foi decidido que ela não largará hoje. Desejamos a Pauline uma rápida recuperação!' Tradução: ela não aguentou o ritmo, mas vamos culpar um vírus.

168 km: Ataques iniciais, nada de mais. Marion Rousse acena para as ciclistas, e estamos na estrada para Nice. Imagens ao vivo da TNT às 14h30 (horário de Brasília).

A etapa de hoje é classificada como plana, mas os primeiros 75 km são essencialmente uma subida longa, além de duas subidas de quarta categoria antes de Nice. Difícil ver onde as candidatas à classificação geral podem atacar, mas também não é fácil para as velocistas.

Kasia Niewiadoma-Phinney foi tão impressionante ao tomar a camisa amarela que é difícil imaginá-la desmoronando agora, mas Demi Vollering está a apenas alguns segundos de bônus de vitória de etapa. Isto não acabou, mas a janela está se fechando para Vollering.

Lorena Wiebes está confortável na camisa verde; se a velocista da SD Worx-Protime conseguir administrar as subidas, ela é a candidata óbvia ao sprint. A Canyon - SRAM pode ter vantagens táticas em colocar alguém na fuga, então como elas controlam o pelotão merece atenção.

Dadas as oscilações de momento, uma coisa é certa: não vai ser monótono.