Met nog 55 km te gaan was de voorsprong van het ontsnapte duo geslonken tot 5 min 15 sec - nog steeds aanzienlijk, maar minder dan de ruim zes minuten. Een overwinning uit de ontsnapping zou Canyon/Sram goed uitkomen, omdat het bonusseconden op de streep zou elimineren. Vollering, duidelijk sterker in een sprint dan Niewiadoma-Phinney, zou op die manier het gat kunnen verkleinen.

Met nog 62 km te gaan liet de lokale stoomtrein wat fluitjes horen toen de rensters passeerden op weg naar de tussensprint, een leuke touch. Adegeest en Squiban pakten respectievelijk 25 en 20 punten, maar Wiebes trok zich los van het peloton om de 17 punten voor de derde plaats te grijpen.

Met nog 72 km te gaan was Squiban boos op de wedstrijdleiding omdat de auto van UAE Team L'Imad haar niet had ondersteund met bidons en gels. Nu zijn ze er, delen blikjes cola uit, en ze lijkt wat gelukkiger. Niets zegt 'professioneel wielrennen' als een frisdrankje halverwege de etappe.

Nog 78 km te gaan en de afstand neemt snel af op de afdaling. De gemiddelde snelheid is bijna 50 km/u, met scheuren in het peloton tijdens de afdaling van de Col de Toutes Aures. Dit is het leuke deel van het profrenner zijn - lege wegen, adembenemende uitzichten. Ja graag.

Een cutaway-interview met Kate Veronneau, directeur van women's strategy bij Zwift (de titelsponsor van de Tour), onthulde dat 'we volgend jaar niet hetzelfde gesprek zullen hebben over volledige dekking' en 'we niet eens een optie zullen hebben' om etappes niet volledig uit te zenden. Ze hintte ook op uitbreiding van de race voorbij de huidige negen etappes. Want waarom iets repareren dat niet kapot is? Eigenlijk is het kapot, en ze repareren het.

Nog 95 km te gaan: Squiban pakt de bergpunten. Nog 99 km: Coston is terug bij het peloton, de ontsnapping heeft bijna zes minuten voorsprong. Eenmaal over de vierde categorie klim, is het een lange afdaling naar de kust.

Nog 105 km: Coston heeft geen kans om de twee leiders te vangen, het gat is meer dan vijf minuten. Ze gaat terug. Nog 110 km: Adegeest pakt twee bergpunten op de Col des Robines. Nog 113 km: Coston zit een minuut voor op het peloton maar drie minuten achter op het leidende duo. Nog 123 km: Morgane Coston (Ma Petite Enterprise) ging achter het ontsnapte duo aan, 2 min 35 sec om goed te maken. Nog 137 km: We hebben een ontsnapping - Maeva Squiban (UAE Team L'Imad) en Loes Adegeest (Lidl-Trek) zijn weg met 1 min 30 sec.

Nog 144 km: Nog een Visma-Lease a Bike-renster probeert het, Lieke Nooijen. Nog 154 km: Daniek Hengeveld (Visma-Lease a Bike) maakte een aanval die kort standhield, maar slechts 12 sec voordat ze werd teruggepakt.

De spannende etappe van gisteren op de Mont Ventoux zette de toon. Maar voor de etappe maakte Visma-Lease a Bike bekend dat titelverdedigster Pauline Ferrand-Prévot niet zou starten in etappe acht vanwege ziekte. Verklaring: 'Helaas voelde Pauline zich vanmorgen niet goed. In overleg met de medische staf is besloten dat ze vandaag niet zal starten. We wensen Pauline een spoedig herstel!' Vertaling: ze kon het niet bijbenen, maar we wijten het aan een virus.

Nog 168 km: Vroege aanvallen, niets om over naar huis te schrijven. Marion Rousse zwaait de rensters weg, en we zijn op weg naar Nice. Livebeelden van TNT om 14.30 uur Britse tijd.

De etappe van vandaag staat te boek als vlak, maar de eerste 75 km zijn in wezen een klimmend stuk, plus twee beklimmingen van de vierde categorie voor Nice. Moeilijk te zien waar klassementsrensters zouden kunnen aanvallen, maar voor sprinters is het ook niet eenvoudig.

Kasia Niewiadoma-Phinney was zo indrukwekkend in het grijpen van de gele trui, het is moeilijk voor te stellen dat ze nu instort, maar Demi Vollering staat slechts enkele bonusseconden achter. Dit is nog niet voorbij, maar het venster voor Vollering wordt kleiner.

Lorena Wiebes zit mooi in het groen; als de sprintster van SD Worx-Protime de heuveltjes aankan, is zij de voor de hand liggende sprintkandidaat. Canyon - SRAM zou tactische voordelen kunnen hebben om iemand in de ontsnapping te krijgen, dus hoe zij het peloton controleren is het bekijken waard.

Gezien de wisselende momentum is één ding zeker: dit zal niet saai worden.