Em outubro de 2020, o ministro da imigração do Reino Unido subiu ao parlamento para tranquilizar ativistas preocupados com cidadãos da UE que não perceberam que precisavam pedir permissão ao Home Office para permanecer após o Brexit. Citando o exemplo de uma criança adotiva que poderia não descobrir sua cidadania da UE até o primeiro pedido de emprego, o conservador Kevin Foster prometeu "uma abordagem generosa quanto ao que constituíam 'motivos razoáveis' [para não terem se candidatado]". Em outras palavras, o acordo do Brexit Reino Unido/UE pretendia proteger aqueles que exerceram legalmente a liberdade de movimento - não expulsá-los porque a Grã-Bretanha decidiu deixar o clube.

O Home Office não é perfeito, e ativistas regularmente o criticam por tropeços na implementação do capítulo de cidadãos da UE do acordo de saída. Mas pelo menos "motivos razoáveis" foram explicitados no parlamento, dando aos contestadores alguma munição legal.

A milhares de quilômetros de distância, na Suécia, no entanto, os direitos pós-Brexit estão sendo silenciosamente destruídos, com um número suspeitosamente alto de ordens de deportação emitidas contra cidadãos britânicos cumpridores da lei - alguns nos momentos mais vulneráveis de suas vidas.

Veja o caso de Horace Mason, um britânico de 74 anos que chama a Suécia de lar há 25 anos. Esta semana, ele enfrenta deportação apesar de demência vascular, parkinsonismo e estar tão incapacitado que requer cuidados em tempo integral. Um tribunal sueco rejeitou seu pedido para permanecer com base em laços familiares, decidindo que "interesses de imigração superam direitos humanos". O raciocínio do tribunal: "Ao equilibrar o interesse do estado na imigração regulamentada contra o que foi revelado sobre a vida privada de Horace Mason e sua adaptação à Suécia, o tribunal de migração conclui, em equilíbrio, que sua deportação parece proporcional." Proporcional, de fato - se você acha que deportar um homem que não consegue lembrar o próprio nome é uma política de imigração razoável.

Depois, há Joyce Thomas, uma viúva de 78 anos que está na Suécia há 21 anos. Ela também perdeu seu recurso esta semana contra uma decisão da agência de migração ordenando que ela deixasse o país em quatro semanas.

"Seria difícil encontrar alguém que argumentasse que o que está acontecendo com a Sra. Thomas e outros na Suécia era um resultado pretendido do acordo de saída [UE-Reino Unido]", disse David Milstead, do grupo de campanha British in Sweden. Ele conhece pessoas que, ao receberem ordens de deportação, simplesmente partiram - "envergonhadas demais" para lutar contra o sistema.

A grande questão: O Partido Conservador falhou com os cidadãos britânicos durante as negociações do Brexit ao não detectar as falhas no sistema "constitutivo" adotado por 13 países (incluindo o Reino Unido), que exigia que cidadãos da UE se candidatassem formalmente para permanecer? Espanha e outros escolheram um sistema "declaratório", onde o mero registro era suficiente. O Reino Unido falhou em comunicar isso aos estimados 1 milhão de britânicos na UE? Ou a Comissão Europeia falhou em fazer cumprir o acordo de saída na prática?

"Problemas inevitavelmente surgirão quando um novo tratado for colocado em prática", disse Milstead. "No entanto, o Reino Unido, a UE e a Suécia devem agir para resolvê-los. Palavras e expressões de preocupação não bastam."

Parte do problema é a falta de vontade política na Suécia. Políticos suecos têm uma desculpa conveniente: são legalmente proibidos de interferir nas decisões do Migrationsverket, a agência de migração sueca. O governo do Reino Unido levantou a questão repetidamente, mas anos após os primeiros casos surgirem, nada mudou.

Dois anos atrás, Kathleen Poole, que tinha Alzheimer, enfrentou deportação de um lar de idosos para demência porque não tinha extratos bancários atualizados e passaporte. Seu caso foi pausado - tempo suficiente para ela morrer antes que pudesse ser executado.

Uma fonte do governo do Reino Unido expressou "preocupação de que a Suécia está adotando uma abordagem consideravelmente mais rígida em relação a esse requisito do que outros estados-membros", acrescentando que "na prática, os indivíduos provavelmente não terão seus motivos razoáveis aceitos".

As estatísticas mais recentes (2024) mostram apenas cerca de 14.000 pedidos para permanecer pós-Brexit na Suécia. Desses, 27,5% foram recusados - três vezes mais alto