În octombrie 2020, ministrul britanic al imigrației a stat în parlament pentru a liniști activiștii îngrijorați de cetățenii UE care nu și-au dat seama că trebuie să ceară permisiunea Ministerului de Interne pentru a rămâne după Brexit. Citând exemplul unui copil plasat în îngrijire care și-ar putea descoperi cetățenia UE abia la prima cerere de angajare, conservatorul Kevin Foster a promis "o abordare generoasă cu privire la ce constituie motive întemeiate [pentru a nu aplica]". Cu alte cuvinte, acordul de Brexit dintre Regatul Unit și UE trebuia să îi protejeze pe cei care își exercitaseră legal libertatea de circulație - nu să îi dea afară pentru că Marea Britanie a decis să părăsească clubul.

Ministerul de Interne nu este perfect, iar activiștii îl critică frecvent pentru poticneli în implementarea capitolului privind cetățenii UE din acordul de retragere. Dar cel puțin "motivele întemeiate" au fost specificate în parlament, oferind contestatarilor o anumită muniție legală.

La mii de kilometri distanță, în Suedia, însă, drepturile post-Brexit sunt sfâșiate în liniște, cu un număr suspect de mare de ordine de expulzare emise împotriva cetățenilor britanici respectabili - unii în cele mai vulnerabile momente ale vieții lor.

Luați-l pe Horace Mason, un britanic de 74 de ani care trăiește în Suedia de 25 de ani. Săptămâna aceasta, el se confruntă cu deportarea, în ciuda demenței vasculare, a parkinsonismului și a faptului că este atât de incapacitat încât necesită îngrijire permanentă. O instanță suedeză i-a respins cererea de a rămâne pe motive de legături familiale, hotărând că "interesele imigrației au prevalat asupra drepturilor omului". Raționamentul instanței: "În echilibrarea interesului statului pentru o imigrație reglementată cu ceea ce a reieșit cu privire la viața privată a lui Horace Mason și adaptarea sa în Suedia, instanța de migrație concluzionează că, în ansamblu, deportarea sa pare proporțională." Proporțională, într-adevăr - dacă credeți că deportarea unui om care nu-și amintește propriul nume este o politică de imigrație rezonabilă.

Apoi este Joyce Thomas, o văduvă de 78 de ani care trăiește în Suedia de 21 de ani. Și ea a pierdut apelul săptămâna aceasta împotriva deciziei agenției de migrație de a i se ordona să părăsească țara în termen de patru săptămâni.

"Ar fi dificil să găsim pe cineva care să susțină că ceea ce i se întâmplă doamnei Thomas și altora în Suedia a fost un rezultat intenționat al acordului de retragere [UE-UK]", a declarat David Milstead de la grupul de campanie British in Sweden. El cunoaște oameni care, la primirea ordinelor de expulzare, au plecat pur și simplu - "prea rușinați" să lupte împotriva sistemului.

Marea întrebare: A eșuat Partidul Conservator în a proteja cetățenii britanici în timpul negocierilor Brexit, nereușind să observe defectele sistemului "constitutiv" adoptat de 13 țări (inclusiv Regatul Unit), care le cerea cetățenilor UE să solicite formal permisiunea de a rămâne? Spania și alții au ales un sistem "declarativ", unde simpla înregistrare era suficientă. A gestionat prost Regatul Unit comunicarea acestui lucru către aproximativ un milion de britanici din UE? Sau Comisia Europeană nu a reușit să aplice acordul de retragere în practică?

"Problemele vor apărea inevitabil atunci când un nou tratat este pus în practică", a spus Milstead. "Cu toate acestea, Regatul Unit, UE și Suedia trebuie să acționeze pentru a le rezolva. Cuvintele și expresiile de îngrijorare nu sunt suficiente."

O parte a problemei este lipsa voinței politice în Suedia. Politicienii suedezi au o scuză convenabilă: sunt împiedicați legal să intervină în deciziile Migrationsverket, agenția suedeză de migrație. Guvernul britanic a ridicat problema în repetate rânduri, dar la ani după ce primele cazuri au apărut, nimic nu s-a schimbat.

Acum doi ani, Kathleen Poole, care suferea de Alzheimer, se confrunta cu deportarea dintr-un azil de bătrâni pentru demență, deoarece nu avea extrase de cont actualizate și pașaport. Cazul ei a fost suspendat - suficient de mult timp pentru ca ea să moară înainte ca acesta să poată fi soluționat.

O sursă guvernamentală britanică și-a exprimat "îngrijorarea că Suedia adoptă o abordare considerabil mai strictă față de această cerință decât alte state membre", adăugând că "în practică, este puțin probabil ca persoanele să aibă motivele lor întemeiate acceptate".

Cele mai recente statistici (2024) arată doar aproximativ 14.000 de cereri de rămânere post-Brexit în Suedia. Dintre acestea, 27,5% au fost respinse - de trei ori mai mult