A e-bike futurista da Rivian está atrasada, e os clientes não estão felizes - mas pelo menos estão recebendo um pedido de desculpas muito detalhado.

No ano passado, a Also, spin-off de micromobilidade da Rivian, revelou uma nova bicicleta elétrica controlada por software chamada TM-B que imediatamente incendiou o mundo das e-bikes. Com uma bateria carregável via USB-C, canote removível e sistema pedal-by-wire controlado por software, a TM-B se destacou com uma abordagem totalmente única ao design de bicicletas elétricas. Não é exagero dizer que nada mais parecia com esta bicicleta - ou, aparentemente, nada mais tinha tantos motivos para se atrasar.

Mas essa lista de recursos de alta tecnologia está criando gargalos inesperados para a equipe de produto da Also. A empresa havia dito originalmente que as entregas aos clientes começariam na primavera de 2026, e depois no verão. Mas agora, com o outono se aproximando, a TM-B ainda não chegou a nenhum cliente - e vários titulares de reservas estão expressando suas frustrações com os atrasos no Reddit, porque onde mais você desabafaria sobre uma bicicleta que ainda não existe?

Neste fim de semana, a Also optou por um caminho único ao responder a essas críticas no Reddit. Saul Leiken, gerente de produto da Also, publicou uma carta de 661 palavras pedindo desculpas aos clientes pelos atrasos, atribuindo o contratempo a padrões de qualidade rigorosos, em vez de apressar um produto inacabado. Porque nada diz 'nós nos importamos' como uma parede de texto em um fórum.

Leiken atribui o atraso a 'desafios significativos na cadeia de suprimentos' como resultado do boom de IA. Especificamente, a empresa tem lutado para encontrar materiais suficientes de placas de circuito impresso (PCB) e circuitos integrados (IC) para sua e-bike movida a software. Em alguns casos, a equipe da Also teve que encontrar novos materiais que se desviam do design original, o que exige mais trabalho de engenharia e teste para garantir que sejam adequados. Então sim, o boom de IA agora também está atrasando sua bicicleta.

A bateria da TM-B também apresentou alguns obstáculos. As baterias, disponíveis em pacotes de 538Wh ou 808Wh, devem oferecer até 100 milhas de autonomia. Mas a entrega de energia de 240W excede as diretrizes regulatórias atuais, o que está forçando a Also a trabalhar com grupos de normas para estabelecer 'novos protocolos de segurança e teste', diz Leiken. Porque por que ter padrões quando você pode criar os seus próprios?

Por fim, a Also pode ter mordido mais do que pode mastigar com o sistema de transmissão DreamRide. É um sistema pedal-by-wire, o que significa que não há conexão mecânica entre o pedal e o movimento da bicicleta. Em vez disso, o ciclista pedala um motor gerador no pedivela, que reabastece a bateria; um motor de tração separado na roda traseira é controlado por software através de uma correia de carbono Gates. Mas o sistema requer 'fabricação de alta precisão', admite Leiken, o que levou a 'uma rampa de produção mais lenta para garantir a qualidade'. Em outras palavras, construir uma bicicleta que é essencialmente um robô sobre duas rodas é difícil.

A Also da Rivian se propôs a construir uma das e-bikes mais high-tech e complexas já feitas. Portanto, não deveria ser surpresa para ninguém que está demorando para acertar o processo de fabricação e produção. Você poderia argumentar que a Rivian deveria ter sido mais realista sobre os desafios que provavelmente enfrentaria dada a complexidade da bicicleta. E para seu crédito, Leiken admite que eles poderiam ter feito um trabalho melhor ao comunicar esses atrasos aos clientes, e por isso ele pede desculpas.

'Com qualquer produto complexo e cheio de tecnologia, temos uma escolha', disse ele. 'Ao aumentar a produção, podemos relaxar os padrões em relação a um cronograma original ou podemos manter um alto padrão e enfrentar possíveis atrasos. Acreditamos que nossa decisão de manter esse padrão foi e é a certa. E, ao mesmo tempo, concordamos que deveríamos ter sido mais comunicativos ao longo do caminho.' Então, em outras palavras: sentimos muito, mas também não sentimos - estamos apenas fazendo uma bicicleta que vale a pena esperar, desde que você seja paciente o suficiente para esperar por ela.