No que só pode ser descrito como um mau dia para o complexo industrial do spam, o Information Commissioner's Office (ICO) do Reino Unido executou mandados de busca na quarta-feira em casas e empresas ligadas a cinco empresas em Londres, Liverpool, Bolton, Burnley e Swansea. Laptops, telemóveis e documentos foram apreendidos numa repressão a empresas de gestão de reclamações (CMCs) que têm assolado o público com mensagens de texto spam sobre o escândalo de vendas indevidas de financiamento automóvel.

Desde setembro de 2025, o público apresentou mais de 12 milhões de queixas sobre mensagens de marketing incómodas, enquanto CMCs e outras empresas tentam arrancar uma fatia dos milhares de milhões em compensações a serem pagas a condutores que foram alvo de vendas indevidas de empréstimos automóveis. Em março, a Financial Conduct Authority (FCA) anunciou um esquema de compensação de £7,5 mil milhões para toda a indústria. Mas porque nada pode ser simples, o regulador foi mais tarde forçado a suspender parcialmente o esquema devido a desafios legais. A FCA esperava começar a pagar uma média de £829 este ano aos afetados pelo escândalo, que viu condutores serem sobrecarregados com empréstimos entre 2007 e 2024 devido a comissões entre credores e concessionários. Um tribunal ordenou a suspensão até uma audiência em dezembro ou fevereiro do próximo ano.

Andy Curry, chefe de investigações do ICO, disse: "As pessoas estão fartas de serem bombardeadas por chamadas, textos e e-mails indesejados sobre reclamações de financiamento automóvel, e estamos a agir." Acrescentou que as invasões "enviam uma mensagem clara ao setor de gestão de reclamações: cumpram a lei ou esperem notícias nossas." Acredita-se que as empresas ligadas às buscas sejam responsáveis por enviar um total combinado de 170 milhões de textos entre setembro de 2025 e maio deste ano.

O ICO está a trabalhar com a FCA, a Advertising Standards Authority e a Solicitors Regulation Authority para combater más práticas. Desde janeiro de 2024, mais de 1.200 anúncios enganosos foram removidos ou alterados. Algumas empresas enfrentam investigações de execução, enquanto outras tiveram de reduzir as suas taxas "irrazoáveis" ou permitir que os consumidores rescindam contratos gratuitamente.

Para quem se pergunta como reclamar sem ser ainda mais spamado, a FCA notou, utilmente, que não há necessidade de usar uma CMC ou escritório de advogados - as pessoas podem reclamar gratuitamente usando uma carta modelo no seu site. Esta semana lançou uma campanha publicitária nacional para direcionar as pessoas para a carta, a ser exibida em TV, rádio, imprensa, outdoors e redes sociais até 6 de setembro.