Quatro pessoas morreram tentando chegar ao Reino Unido em barcos pequenos, porque aparentemente a mensagem de que essas travessias são mortais ainda não afundou de vez. Três mulheres foram encontradas mortas perto de Dunquerque na manhã de quinta-feira, e um homem morreu em um incidente separado perto de Dannes. As mulheres, com idades aproximadas de 20, 30 e 50 anos, foram trazidas para a costa após um esforço de resgate dos serviços de emergência franceses, mas as tentativas de reanimação falharam. Suas nacionalidades permanecem desconhecidas.

Isso acontece na esteira de um dos dias de travessia mais movimentados do ano, com cerca de 700 pessoas fazendo a viagem na quarta-feira sob clima quente e ensolarado. Porque nada diz 'viagem segura' como um número recorde de pessoas amontoadas em barcos infláveis. A média por barco saltou de sete em 2018 para 63 este ano, e 70 no último mês. Um bote com 165 pessoas cruzou na semana passada - um novo recorde de superlotação. Gangues de contrabandistas estão maximizando lucros, o que aparentemente significa maximizar o risco de afogamento ou esmagamento.

O primeiro-ministro britânico Andy Burnham insistiu que o plano do governo para conter as travessias está funcionando, com a ressalva de que há 'mais a fazer'. Enquanto isso, a polícia francesa foi gravada dizendo que tem ordens de não impedir as pessoas de partirem. Um deles disse ao secretário do Interior sombra Chris Philp: 'Nossa ordem é deixá-los ir. Só temos que dizer a eles: Não façam isso. É perigoso.' Porque nada diz 'estamos tentando prevenir mortes' como uma política de observar pessoas navegando para o perigo.

Um porta-voz do governo expressou profunda tristeza, chamando cada morte de tragédia e um lembrete severo do perigo representado por gangues criminosas. Os franceses estão liderando a investigação, presumivelmente enquanto também lideram o esforço para deixar as pessoas lançarem barcos. Mais de 13.376 migrantes cruzaram este ano, abaixo dos 24.389 do ano passado - uma queda que pode ser pouco consolo para os quatro que acabaram de morrer.