Cuatro personas han muerto intentando llegar al Reino Unido en botes pequeños, porque al parecer el mensaje de que estas travesías son mortales aún no ha calado del todo. Tres mujeres fueron encontradas muertas frente a Dunkerque el jueves por la mañana, y un hombre murió en un incidente separado frente a Dannes. Las mujeres, de aproximadamente 20, 30 y 50 años, fueron llevadas a tierra después de un esfuerzo de rescate de los servicios de emergencia franceses, pero los intentos de reanimación fracasaron. Sus nacionalidades siguen siendo desconocidas.

Esto ocurre después de uno de los días de mayor cruce del año, con unas 700 personas haciendo el viaje el miércoles en un clima caluroso y soleado. Porque nada dice 'viaje seguro' como un número récord de personas hacinadas en botes inflables. El promedio por bote se ha disparado de siete en 2018 a 63 este año, y 70 en el último mes. Un bote con 165 personas cruzó la semana pasada, un nuevo récord de hacinamiento. Las bandas de contrabandistas maximizan sus ganancias, lo que aparentemente significa maximizar el riesgo de ahogamiento o ser aplastado.

El primer ministro británico, Andy Burnham, insistió en que el plan del gobierno para frenar los cruces está funcionando, con la salvedad de que 'queda más por hacer'. Mientras tanto, se grabó a la policía francesa diciendo que tienen órdenes de no detener a las personas que se embarcan. Uno le dijo al ministro de interior en la sombra, Chris Philp: 'Nuestra orden es dejarlos ir. Solo tenemos que decirles: No hagan eso. Es peligroso'. Porque nada dice 'estamos tratando de prevenir muertes' como una política de ver a la gente navegar hacia el peligro.

Un portavoz del gobierno expresó profunda tristeza, calificando cada muerte como una tragedia y un crudo recordatorio del peligro que representan las bandas criminales. Los franceses lideran la investigación, presumiblemente mientras también lideran el esfuerzo de permitir que la gente lance botes. Más de 13,376 migrantes han cruzado este año, frente a 24,389 el año pasado, una caída que podría ser un pequeño consuelo para los cuatro que acaban de morir.