Fyra personer har dött i försök att nå Storbritannien med små båtar, för uppenbarligen har budskapet att dessa överfarter är dödliga inte riktigt sjunkit in än. Tre kvinnor hittades döda utanför Dunkerque på torsdagsmorgonen, och en man dog i en separat incident utanför Dannes. Kvinnorna, i åldrarna cirka 20, 30 och 50, fördes iland efter en räddningsinsats av franska räddningstjänster, men återupplivningsförsök misslyckades. Deras nationaliteter är fortfarande okända.

Detta kommer i hälarna på en av de mest trafikerade överfartsdagarna i år, med cirka 700 personer som gjorde resan på onsdagen i varmt, soligt väder. För inget säger 'säker resa' som ett rekordantal människor proppade i uppblåsbara båtar. Genomsnittet per båt har skjutit i höjden från sju 2018 till 63 i år, och 70 den senaste månaden. En gummibåt med 165 personer korsade förra veckan – ett nytt rekord i överbeläggning. Smugglarligor maximerar vinsterna, vilket uppenbarligen innebär att maximera risken för drunkning eller att bli krossad.

Brittiska premiärministern Andy Burnham insisterade på att regeringens plan för att stoppa överfarterna fungerar, med tillägget att det finns 'mer att göra'. Samtidigt spelades franska poliser in som sa att de har order att inte stoppa människor från att ge sig av. En sa till skugghemministern Chris Philp: 'Vår order är att låta dem åka. Vi måste bara säga till dem: Gör inte det. Det är farligt.' För inget säger 'vi försöker förhindra dödsfall' som en policy att se på medan folk seglar rakt in i faran.

En regeringstalesperson uttryckte djup sorg och kallade varje dödsfall en tragedi och en skarp påminnelse om faran som kriminella ligor utgör. Fransmännen leder utredningen, förmodligen samtidigt som de leder ansträngningarna att låta folk sjösätta båtar. Över 13 376 migranter har korsat i år, ner från 24 389 förra året – en minskning som kanske är liten tröst för de fyra som just dog.