Adicionar alimentos como mirtilos, ameixas, amoras, favas e cerejas à sua dieta diária - especialmente quando combinados com chá verde - pode ser uma forma simples de apoiar a saúde do coração, de acordo com uma nova investigação. Porque, aparentemente, "cinco por dia" não é a rede de segurança nutricional que pensávamos.

Um grande estudo internacional liderado por cientistas da Universidade de Reading, Harvard Medical School, Universidade da Califórnia Davis e Mars, Inc. - sim, a empresa de doces - descobriu que a maioria das pessoas não consome flavanóis suficientes, compostos naturais ligados a um menor risco de doenças cardíacas. Os investigadores descobriram que menos de 20% das pessoas atingiam o nível de ingestão de flavanóis associado a benefícios para a saúde do coração. Mesmo muitos indivíduos que comiam regularmente as cinco porções diárias recomendadas de frutas e vegetais não atingiam esse objetivo.

Publicado a 8 de junho de 2026 na revista Food and Function, o estudo analisou dados dietéticos de mais de 30.000 pessoas no Reino Unido e nos Estados Unidos usando medições de biomarcadores para avaliar a ingestão de flavanóis. O Dr. Javier Ottaviani, autor principal do estudo, disse: "Os flavanóis podem reduzir significativamente o risco de morrer de doença cardiovascular, mas apenas se consumir o suficiente. A maioria das pessoas assume que comer muitas frutas e vegetais cobre isso, mas o que esta investigação mostra é que as escolhas específicas que faz importam muito mais do que a quantidade total. Incluir um punhado de amoras, uma maçã inteira ou tomar uma chávena de chá verde juntamente com a sua refeição pode fazer uma diferença real."

As descobertas sugerem que simplesmente aumentar a ingestão de frutas e vegetais pode não ser suficiente. Os alimentos específicos que as pessoas escolhem parecem desempenhar um papel importante na determinação de quantos flavanóis realmente consomem. Investigação anterior, incluindo o estudo COSMOS - o maior ensaio clínico a examinar flavanóis - descobriu que consumir 500 miligramas de flavanóis por dia reduzia significativamente o risco de morte por doença cardíaca. O novo estudo indica que a maioria das pessoas permanece muito abaixo desse nível, mesmo seguindo recomendações alimentares saudáveis padrão, como o Guia Eatwell do NHS.

Os investigadores identificaram os seguintes alimentos como algumas das fontes dietéticas mais ricas em flavanóis por porção: mirtilos, amoras, ameixas, favas, cerejas, maçãs e chá verde. Os resultados também levantam questões sobre se as recomendações nutricionais atuais poderiam fazer um melhor trabalho a ajudar as pessoas a obter compostos benéficos como os flavanóis. O Professor Gunter Kuhnle da Universidade de Reading disse: "Cinco por dia é a mensagem certa, mas podemos precisar de pensar mais cuidadosamente sobre quais cinco. Diferentes frutas e vegetais oferecem benefícios nutricionais muito diferentes para além das vitaminas e minerais, e à medida que a nossa compreensão destes compostos cresce, há uma oportunidade real de tornar as orientações dietéticas mais específicas e mais eficazes."

Os investigadores dizem que as descobertas destacam um ponto importante: embora comer muitas frutas e vegetais continue a ser uma pedra angular de uma dieta saudável, os tipos de produtos escolhidos podem ter um impacto significativo nos benefícios para a saúde do coração. Por isso, vá em frente, pegue nessas amoras e prepare um chá verde - o seu coração agradecerá, mesmo que as suas papilas gustativas estejam confusas.