Ajouter des aliments comme les myrtilles, les prunes, les mûres, les fèves et les cerises à votre alimentation quotidienne – surtout lorsqu'ils sont associés à du thé vert – pourrait être un moyen simple de soutenir la santé cardiaque, selon une nouvelle recherche. Parce qu'apparemment, « cinq fruits et légumes par jour » n'est pas le filet de sécurité nutritionnel que nous pensions.

Une vaste étude internationale menée par des scientifiques de l'Université de Reading, de la Harvard Medical School, de l'Université de Californie à Davis et de Mars, Inc. – oui, l'entreprise de bonbons – a révélé que la plupart des gens ne consomment pas assez de flavanols, des composés naturels liés à un risque réduit de maladies cardiaques. Les chercheurs ont découvert que moins de 20 % des personnes atteignaient le niveau d'apport en flavanols associé à des bienfaits pour la santé cardiaque. Même de nombreuses personnes qui mangeaient régulièrement les cinq portions quotidiennes recommandées de fruits et légumes n'atteignaient pas cet objectif.

Publiée le 8 juin 2026 dans la revue Food and Function, l'étude a analysé les données alimentaires de plus de 30 000 personnes au Royaume-Uni et aux États-Unis en utilisant des mesures de biomarqueurs pour évaluer l'apport en flavanols. Le Dr Javier Ottaviani, auteur principal de l'étude, a déclaré : « Les flavanols peuvent réduire considérablement le risque de mourir d'une maladie cardiovasculaire, mais seulement si vous en consommez suffisamment. La plupart des gens supposent que manger beaucoup de fruits et légumes couvre cela, mais ce que cette recherche montre, c'est que les choix spécifiques que vous faites comptent bien plus que la quantité totale. Inclure une poignée de mûres, une pomme entière ou boire une tasse de thé vert avec votre repas pourrait faire une réelle différence. »

Les résultats suggèrent que simplement augmenter la consommation de fruits et légumes peut ne pas suffire. Les aliments spécifiques que les gens choisissent semblent jouer un rôle important dans la détermination de la quantité de flavanols qu'ils consomment réellement. Des recherches antérieures, y compris l'étude COSMOS – le plus grand essai clinique sur les flavanols – ont montré que la consommation de 500 milligrammes de flavanols par jour réduisait significativement le risque de décès par maladie cardiaque. La nouvelle étude indique que la plupart des gens restent bien en dessous de ce niveau, même lorsqu'ils suivent des recommandations alimentaires saines standard comme le Guide Eatwell du NHS.

Les chercheurs ont identifié les aliments suivants comme étant les sources alimentaires les plus riches en flavanols par portion : myrtilles, mûres, prunes, fèves, cerises, pommes et thé vert. Les résultats soulèvent également des questions sur la possibilité d'améliorer les recommandations nutritionnelles actuelles pour aider les gens à obtenir des composés bénéfiques comme les flavanols. Le professeur Gunter Kuhnle de l'Université de Reading a déclaré : « Cinq par jour est le bon message, mais nous devons peut-être réfléchir plus attentivement à quels cinq. Différents fruits et légumes offrent des avantages nutritionnels très différents au-delà des vitamines et des minéraux, et à mesure que notre compréhension de ces composés grandit, il existe une réelle opportunité de rendre les conseils diététiques plus spécifiques et plus efficaces. »

Les chercheurs affirment que les résultats mettent en lumière un point important : bien que manger beaucoup de fruits et légumes reste une pierre angulaire d'une alimentation saine, les types de produits choisis peuvent avoir un impact significatif sur les bienfaits pour la santé cardiaque. Alors allez-y, attrapez ces mûres et préparez du thé vert – votre cœur vous remerciera, même si vos papilles sont perplexes.