ブルーベリー、プラム、ブラックベリー、ソラマメ、チェリーなどの食品を毎日の食事に加え、特に緑茶と一緒に摂ることは、心臓の健康を支える簡単な方法かもしれない、と新しい研究が示している。どうやら「1日5食分の野菜と果物」は、私たちが考えていたような栄養の安全網ではなかったようだ。

レディング大学、ハーバード大学医学部、カリフォルニア大学デービス校、そしてマーズ社（そう、あのキャンディー会社）の科学者たちが主導した大規模な国際研究によると、ほとんどの人が心臓病のリスク低下に関連する天然化合物であるフラバノールを十分に摂取していないことがわかった。研究者らは、心臓の健康効果に関連するフラバノール摂取量に達している人は20%未満であることを発見した。推奨される1日5食分の果物と野菜を定期的に食べている人々でさえ、その目標に達していなかった。

2026年6月8日にジャーナル『Food and Function』に掲載されたこの研究では、バイオマーカー測定を用いてフラバノール摂取量を評価し、英国と米国の3万人以上の食事データを分析した。研究の主著者であるハビエル・オッタヴィアーニ博士は次のように述べている：「フラバノールは心血管疾患による死亡リスクを大幅に減らすことができますが、十分に摂取した場合に限ります。ほとんどの人は果物や野菜をたくさん食べればこれがカバーできると思っていますが、この研究が示すのは、総量よりも具体的な選択の方がはるかに重要だということです。一握りのブラックベリー、リンゴ丸ごと1個、または食事と一緒に緑茶を1杯飲むだけで、本当に違いが生まれます。」

この発見は、単に果物や野菜の摂取量を増やすだけでは不十分かもしれないことを示唆している。人々が選ぶ具体的な食品が、実際に摂取するフラバノールの量を決定する上で重要な役割を果たしているようだ。フラバノールを調査した最大の臨床試験であるCOSMOS研究を含む以前の研究では、1日500ミリグラムのフラバノールを摂取すると心臓病による死亡リスクが大幅に低下することがわかっている。新しい研究は、NHSイートウェルガイドなどの標準的な健康的な食事の推奨に従っている場合でも、ほとんどの人がそのレベルを大きく下回っていることを示している。

研究者らは、1食あたりのフラバノールの最も豊富な食事源として、ブルーベリー、ブラックベリー、プラム、ソラマメ、チェリー、リンゴ、緑茶を特定した。この結果は、現在の栄養推奨がフラバノールなどの有益な化合物を人々が摂取するのを助けるためにもっとうまくできるかどうかについても疑問を投げかけている。レディング大学のガンター・クーンル教授は次のように述べている：「1日5食分は正しいメッセージですが、どの5つかについてもっと注意深く考える必要があるかもしれません。異なる果物や野菜は、ビタミンやミネラル以外にも非常に異なる栄養上の利点を提供します。これらの化合物に対する理解が深まるにつれて、食事ガイダンスをより具体的で効果的にする本当のチャンスがあります。」

研究者らは、この発見が重要な点を浮き彫りにしていると言う：果物や野菜をたくさん食べることは健康的な食事の基盤であり続けるが、選ぶ農産物の種類が心臓の健康効果に大きな影響を与える可能性がある。さあ、ブラックベリーを手に取り、緑茶を淹れよう。あなたの心臓は感謝するだろう、たとえ味覚が混乱しても。