Uma mulher que passou décadas ouvindo que dor incapacitante era apenas parte do pacote perdeu mais da metade do peso corporal depois que a cirurgia finalmente fez o que anos de sofrimento aparentemente não conseguiram: fazê-la se sentir um ser humano funcional.

Carys Thurlby, 43 anos, de Worcester, perdeu 10 stone (140 libras) em 18 meses após uma histerectomia que, segundo ela, trouxe alívio duradouro para a dor e o esgotamento da endometriose. A transformação, disse ela, foi "dia e noite" — uma frase que sugere que a configuração anterior era "escuridão permanente".

Thurlby acredita que convivia com endometriose desde que começou a menstruar na adolescência, o que significa que passou os exames do GCSE "mastigando paracetamol" enquanto a dor irradiava pela pelve e pelas pernas. Porque nada diz "adolescência normal" como tratar uma condição crônica com o mesmo remédio que você usaria para uma dor de cabeça leve.

"Eu realmente não sabia que sentir tanta dor todo mês não era normal", disse ela. "Eu realmente não sabia que o que eu estava vivendo não era o que as mulheres deveriam vivenciar."

Ela foi diagnosticada aos 19 anos após uma laparoscopia realizada quando a dor se tornou "excruciante". Sua reação ao diagnóstico foi refrescantemente honesta: "Foi a primeira vez que ouvi falar disso." A endometriose, que afeta várias partes do corpo e não tem cura, aparentemente é uma daquelas condições que permanecem um segredo bem guardado até estar ativamente arruinando sua vida.

Ao longo dos anos, Thurlby fez várias operações, mas o alívio era apenas temporário. Seus ovários acabaram sendo removidos após serem danificados pela condição, e ela depois passou por uma histerectomia. Porque às vezes a única maneira de impedir que um corpo ataque a si mesmo é remover as partes que ele está atacando.

Ela disse que a dor crônica e a fadiga afetavam todos os aspectos de sua vida enquanto equilibrava criar os filhos com a carreira. "Não consigo descrever o quão diferente foi", disse ela sobre a realidade pós-cirúrgica. "Foi um choque real para mim entender que é assim que as pessoas normais funcionam, e não acomodar dor e fadiga na vida cotidiana."

Antes da cirurgia, Thurlby dependia de açúcar para rápidas explosões de energia só para aguentar o dia. "A ideia de então sair e me exercitar ou me mover, até uma caminhada leve até as lojas, estava completamente fora de cogitação", disse ela. "Não havia espaço na minha vida para eu cuidar do meu bem-estar."

Assim que sua saúde melhorou, o peso foi embora. Ela ganhou confiança, começou a se exercitar e descobriu uma paixão por correr. Dezoito meses atrás, ela não conseguia correr por mais de um minuto. Desde então, completou a Meia Maratona de Worcester e está treinando para a Maratona de Londres do próximo ano — uma frase que teria sido medicalmente implausível não muito tempo atrás.

Sua experiência é compartilhada por Vicki Shattock, de Belbroughton, que escreveu um livro sobre sua própria luta para ter preocupações de saúde levadas a sério. Shattock pediu que mulheres que sentem dor persistente confiem em seus instintos. "Você conhece seu corpo melhor do que ninguém", disse ela. "Se alguém está lhe dizendo que a dor é normal e você sabe que não é, não deixe passar."

A lição, além do óbvio triunfo de finalmente receber cuidados adequados: quando uma mulher diz que algo está errado, talvez acredite nela da primeira vez.