Em um desenvolvimento impressionante que não surpreenderá absolutamente ninguém que já tentou comprar uma casa, a Zoopla relata que metade das casas na Grã-Bretanha agora está levando mais tempo para vender do que no ano passado. A culpada? As condições voláteis do mercado de hipotecas, que - graças à guerra contínua no Irã - levaram os compradores a adotar uma abordagem de 'esperar para ver'. Porque nada diz 'esperando por um negócio melhor' como um conflito global.

De acordo com a plataforma imobiliária, casas em 180 das 363 autoridades locais na Inglaterra, Escócia e País de Gales agora estão permanecendo no mercado por mais tempo do que há um ano. O tempo médio nacional para vender permanece inalterado em 42 dias, mas isso é apenas a superfície calma escondendo uma divisão regional furiosa. Em pontos de acesso imobiliário, os compradores estão correndo para fechar negócios; em outros lugares, eles estão paralisados pela incerteza dos custos das hipotecas.

O relatório revela que todos os 10 mercados mais rápidos do Reino Unido estão na Escócia, com Falkirk liderando a carga em impressionantes 11 dias. Para aqueles ao sul da fronteira, Carlisle e Barnsley são os demônios da velocidade, com 23 dias cada. Enquanto isso, oito autoridades locais estão presas com um tempo médio de venda de dois meses ou mais, com Melton, no East Midlands, levando a coroa com 76 dias, seguido por Westminster, em Londres, e Teignbridge, no sudoeste.

Mas por que a lentidão repentina? É o mercado de hipotecas, é claro, que tem estado em um estado de volatilidade elevada enquanto a guerra intermitente no Irã agita os mercados financeiros. Os credores retiraram ofertas em março, e o custo de um empréstimo residencial típico disparou com os temores de inflação reacendida e possíveis aumentos das taxas do Banco da Inglaterra.

Dados da Moneyfacts mostram que a taxa média de hipoteca residencial fixa de dois anos atingiu 5,61% na segunda-feira - um salto significativo em relação aos 4,83% vistos antes do conflito eclodir no final de fevereiro. A taxa até atingiu o pico de quase 6% em abril. Enquanto a guerra no Irã continua a se desenrolar, a incerteza permanece, para desgosto dos definidores de taxas da Threadneedle Street.

Os números oficiais desta semana devem mostrar os custos de energia empurrando a inflação do Reino Unido de 2,6% em junho para 2,9% em julho, o que pode levar o Banco a aumentar as taxas. Mas uma desaceleração no mercado de trabalho, a ser divulgada na terça-feira, pode convencê-los a esperar. Os mercados financeiros antecipam dois aumentos de um quarto de ponto na taxa básica até o final do próximo ano, a partir dos atuais 3,75%.

Richard Donnell, diretor executivo da Zoopla, resume: 'Embora o tempo nacional para vender tenha mal se movido, essa estabilidade está mascarando uma divisão real que se abre entre os mercados locais.' Em outras palavras, o mercado imobiliário é um conto de dois países - um onde as casas voam das prateleiras, e outro onde elas acumulam poeira enquanto os compradores prendem a respiração por um negócio de hipoteca melhor.