في تطور مذهل لن يفاجئ أي شخص حاول شراء منزل من قبل، أفادت Zoopla أن نصف المنازل في بريطانيا العظمى تستغرق الآن وقتًا أطول للبيع مقارنة بالعام الماضي. الجاني؟ ظروف سوق الرهن العقاري المتقلبة، والتي - بفضل الحرب الإيرانية المستمرة - جعلت المشترين يتبنون نهج 'انتظر وشاهد'. لأنه لا شيء يقول 'انتظار صفقة أفضل' مثل صراع عالمي.

وفقًا لمنصة العقارات، فإن المنازل في 180 من أصل 363 سلطة محلية في إنجلترا واسكتلندا وويلز تبقى الآن في السوق لفترة أطول مما كانت عليه قبل عام. لا يزال متوسط الوقت الوطني للبيع دون تغيير عند 42 يومًا، ولكن هذا مجرد سطح هادئ يخفي فجوة إقليمية مشتعلة. في المناطق الساخنة عقاريًا، يسرع المشترون لإتمام الصفقات؛ وفي أماكن أخرى، يشلهم عدم اليقين بشأن تكاليف الرهن العقاري.

يكشف التقرير أن جميع الأسواق العشرة الأسرع بيعًا في المملكة المتحدة تقع في اسكتلندا، حيث تتصدر فالكيرك القائمة بمعدل مذهل يبلغ 11 يومًا. أما بالنسبة لأولئك جنوب الحدود، فإن كارلايل وبارنسلي هما الأسرع بمعدل 23 يومًا لكل منهما. وفي الوقت نفسه، تعلق ثماني سلطات محلية بمتوسط وقت بيع يبلغ شهرين أو أكثر، حيث تتوج ميلتون في إيست ميدلاندز بالتاج بمعدل 76 يومًا، تليها وستمنستر في لندن وتينبريدج في الجنوب الغربي.

ولكن لماذا هذا البطء المفاجئ؟ إنه سوق الرهن العقاري، بالطبع، الذي شهد حالة من التقلبات الشديدة بينما تهز الحرب الإيرانية المتقطعة الأسواق المالية. سحب المقرضون الصفقات في مارس، وقفزت تكلفة القرض النموذجي للمنزل مع مخاوف من عودة التضخم ورفع أسعار الفائدة من بنك إنجلترا.

تظهر بيانات Moneyfacts أن متوسط سعر الرهن العقاري الثابت لمدة عامين بلغ 5.61٪ يوم الاثنين - وهي قفزة كبيرة من 4.83٪ التي كانت قبل اندلاع الصراع في نهاية فبراير. حتى أن المعدل بلغ ذروته عند ما يقرب من 6٪ في أبريل. مع استمرار الحرب الإيرانية، يبقى عدم اليقين، مما يثير حنق صانعي أسعار الفائدة في ثريدنيدل ستريت.

من المتوقع أن تظهر الأرقام الرسمية هذا الأسبوع أن تكاليف الطاقة دفعت التضخم البريطاني من 2.6٪ في يونيو إلى 2.9٪ في يوليو، مما قد يدفع البنك إلى رفع أسعار الفائدة. لكن التباطؤ في سوق العمل، الذي من المقرر الإعلان عنه يوم الثلاثاء، قد يقنعهم بالانتظار. تتوقع الأسواق المالية رفعين بمقدار ربع نقطة في سعر الفائدة الأساسي قبل نهاية العام المقبل، من المستوى الحالي البالغ 3.75٪.

يلخص ريتشارد دونيل، المدير التنفيذي في Zoopla، الأمر: 'بينما بالكاد تحرك الوقت الوطني للبيع، فإن هذا الاستقرار يخفي فجوة حقيقية تتسع بين الأسواق المحلية.' بعبارة أخرى، سوق الإسكان هو حكاية بلدين - أحدهما حيث تطير المنازل من الرف، والآخر حيث تجمع الغبار بينما يحبس المشترون أنفاسهم للحصول على صفقة رهن عقاري أفضل.