Era uma vez, ir à academia significava brigar por uma esteira e fingir que gostava da elíptica. Agora, segundo a BBC, a Gen Z está trocando cardio por treino de força, e as esteiras, dizem, estão se sentindo um pouco negligenciadas.
Pegue Antonia Duffin, 34 anos, que começou a frequentar a academia para perder peso e tonificar. Tornou-se uma parte tão grande de sua vida que ela se tornou personal trainer paralelamente ao seu trabalho diário em operações para uma rede de supermercados, e agora administra sua própria academia feminina em Manchester. "Algumas das minhas clientes querem se sentir mais fortes, algumas querem entrar em forma para ter um bebê e algumas estão lidando com outras condições como endometriose e querem se sentir melhor", diz ela. Treino híbrido, como o Hyrox, que é sociável e competitivo, parece ter tomado o lugar de correr na esteira ou cardio geral na bicicleta, ela explica. Antonia também observa um apetite por mais treinos de força entre clientes mais jovens, acrescentando: "Acho que as pessoas agora estão percebendo a importância disso - estamos prevenindo osteoporose e coisas do tipo."
E os números confirmam. Segundo a Sport England, mais jovens adultos estão indo à academia, usando máquinas de exercício e pesos para se manterem em forma em comparação com nove anos atrás. "As academias oferecem tipos mais amplos de exercício, como treinamento de resistência, que pode melhorar a composição corporal e a forma mais rapidamente do que o treinamento aeróbico", explica o especialista em exercícios Dr. Andrew Scott, da Universidade de Portsmouth. Ele diz que as redes sociais também estão tendo impacto. "Muitas pessoas estão aprendendo principalmente com influenciadores, sugerindo 'eu posso fazer isso, foi isso que fiz e você também pode'."
O estudante Will Seward, 19 anos, começou a frequentar a academia quando estava no ensino médio porque queria "ficar mais forte e construir seu físico". Seus treinos - geralmente três por semana - mudaram ao longo do tempo, de usar esteiras e bicicletas ergométricas inicialmente para treinos mais explosivos com pesos, para ajudar a construir athleticismo. "Teve um impacto real na minha vida diária", diz ele, "melhorando meu humor e me fazendo sentir geralmente mais saudável."
Barras, kettlebells, halteres e máquinas de cabo são todos parte do treinamento de força que Antonia oferece em seu espaço de academia, localizado em um contêiner de transporte. Porque nada diz "bem-estar" como suar em uma caixa de metal.
Pesquisas recentes sugerem que fazer as duas horas recomendadas de treinamento de força por semana pode oferecer muitos dos mesmos benefícios que o exercício aeróbico regular, como reduzir o risco de morrer de doença cardíaca ou derrame, enquanto também protege o cérebro e aumenta a autoestima. Esses benefícios não são o único apelo do exercício, no entanto. Muitos dizem que sentem uma sensação de conexão ao se exercitar com outras pessoas.
O Dr. Hussain Al-Zubaidi, clínico geral, personal trainer e triatleta, diz que agora há "um enorme ecossistema" para aqueles que já são ativos, apresentando academias, clubes de corrida, aplicativos de fitness, redes sociais e tecnologia vestível. Como diferentes faixas etárias atingem metas gerais de exercício varia. Entre quase 2 milhões de participantes do Our Future Health - um questionário de saúde e estilo de vida - faixas etárias mais jovens eram mais propensas a fazer explosões mais curtas de atividade vigorosa toda semana, como aulas de fitness, aeróbica ou futebol.
Embora a corrida tenha caído em popularidade geral, ainda é a forma mais comum de exercício para jovens homens e mulheres - e está entre as duas principais atividades para adultos em geral. E a corrida organizada e social está prosperando, com crianças, pessoas na casa dos 20 e acima dos 50 representando uma parcela crescente de participantes em parkruns, que são gratuitos para todos e têm mais de 1.400 eventos acontecendo em todo o Reino Unido a cada fim de semana.
A Prof. Esther van Sluijs, professora de epidemiologia comportamental da Universidade de Loughborough, diz que o exercício comunitário oferece conexão social. Quando trabalhar em casa é tão comum, particularmente para jovens, "acesso fácil a clubes comunitários perto de casa é muito importante", ela acrescenta.
Então, quanto está custando manter-se ativo para os frequentadores de exercício, em um momento em que o orçamento é t