昔々、ジムに行くというのは、トレッドミルの取り合いをして、エリプティカルを楽しんでいるふりをすることを意味していた。今や、BBCによれば、Z世代は有酸素運動を筋力トレーニングに置き換えており、トレッドミルはどうやら少し寂しい思いをしているらしい。

アントニア・ダフィンさん（34歳）は、体重を落として引き締めるためにジムに通い始めた。それが彼女の人生の大きな部分を占めるようになり、スーパーマーケットチェーンの運営という本業のかたわらパーソナルトレーナーになり、今ではマンチェスターで自身の女性専用ジムを運営している。「私のクライアントの中には、もっと強くなりたい人もいれば、赤ちゃんのために体型を整えたい人もいて、子宮内膜症などの他の症状に苦しんでいて気分を良くしたい人もいます」と彼女は言う。ソーシャルで競争的なハイロックス（Hyrox）のようなハイブリッドトレーニングが、トレッドミルでのランニングやバイクでの一般的な有酸素運動に取って代わったようだ、と彼女は説明する。アントニアはまた、若いクライアントの間でより多くの筋力トレーニングワークアウトへの欲求があると指摘し、こう付け加える。「人々は今、その重要性に気づき始めていると思います。私たちは骨粗鬆症などを予防しているのですから。」

そして数字がそれを裏付けている。Sport Englandによれば、9年前と比較して、より多くの若年成人がフィットネスを維持するためにジムに通い、運動マシンやウェイトを使っている。「ジムは、レジスタンストレーニングのようなより幅広い種類の運動を提供しており、有酸素運動トレーニングよりも迅速に体組成と体型を改善できます」と、ポーツマス大学の運動専門家アンドリュー・スコット博士は説明する。彼はソーシャルメディアも影響を与えていると言う。「多くの人は主にインフルエンサーから学んでおり、『私にもできる、これが私がやったことだ、あなたにもできる』と示唆しています。」

学生のウィル・スワードさん（19歳）は、「もっと強くなり、体格を良くしたかった」ので、中等学校時代にジムに通い始めた。彼のワークアウトは通常週3回で、時間とともに変化し、最初はランニングマシンやエクササイズバイクを使っていたが、より爆発的なウェイトを使ったトレーニングに移り、運動能力を高めるのに役立っている。「それは私の日常生活に本当に影響を与えました」と彼は言う。「気分を改善し、全般的に健康だと感じさせてくれます。」

バーベル、ケトルベル、ダンベル、ケーブルマシンはすべて、アントニアが彼女のジムスペース（輸送用コンテナの中にある）で提供する筋力トレーニングの一部である。なぜなら、金属の箱の中で汗をかくことほど「ウェルネス」を象徴するものはないからだ。

最近の研究では、推奨される週2時間の筋力トレーニングを行うことで、心臓病や脳卒中で死亡するリスクを下げ、脳を保護し、自尊心を高めるなど、定期的な有酸素運動と同じ多くの利点が得られる可能性があることが示唆されている。しかし、これらの利点だけが運動の魅力ではない。多くの人は、他の人と一緒に運動するときに一体感を感じると言う。

ハッサン・アル＝ズバイディ博士（GP、パーソナルトレーナー、トライアスリート）は、すでに活動的な人々のために、ジム、ランニングクラブ、フィットネスアプリ、ソーシャルメディア、ウェアラブル技術を特徴とする「巨大なエコシステム」が今や存在すると言う。年齢層によって全体的な運動目標の達成方法は異なる。Our Future Health（健康とライフスタイルのアンケート）の約200万人の参加者の中で、若い年齢層は、フィットネスクラス、エアロビクス、サッカーなど、毎週短時間の激しい活動を行う可能性が高かった。

ランニングは全体的に人気が低下しているが、若い男性と女性にとって依然として最も一般的な運動形態であり、成人全体では上位2つの活動に入っている。そして、組織化されたソーシャルランニングは盛んで、子供、20代、50代以上がパークランの参加者に占める割合が増えており、パークランは誰でも無料で、毎週末に英国全体で1,400以上のイベントが開催されている。

ラフバラ大学の行動疫学教授エスター・ファン・スルイス教授は、コミュニティ運動が社会的つながりを提供すると言う。在宅勤務が非常に一般的であるとき、特に若者にとって、「自宅近くのコミュニティクラブへの容易なアクセスは非常に重要です」と彼女は付け加える。

では、予算が厳しい時に、運動をする人々が活動を維持するのにいくらかかっているのだろうか。