A indústria de energia limpa aprendeu da maneira mais difícil que ter a lei do seu lado nem sempre significa vencer — uma lição que já lhe custou bilhões e contando.

Desde que assumiu o cargo para seu segundo mandato, o presidente Donald Trump tentou atrasar ou cancelar dezenas de projetos de energia eólica e solar. Todos esses projetos passaram por extensas revisões para obter aprovação federal, mas o Departamento do Interior e outras agências congelaram suas licenças por vagos motivos de "segurança nacional", ou sem explicação alguma. Esses ataques praticamente afundaram a indústria de energia eólica offshore e levaram muitos desenvolvedores a aceitar pagamentos da administração em vez de lutar pelas licenças.

Esse ataque é uma das grandes razões pelas quais empresas de energia solar e eólica têm apoiado esforços no Congresso para negociar um projeto de lei bipartidário de "reforma de licenciamento". Um grupo de senadores chegou a um acordo no início deste mês sobre um projeto que chamam de Lei Bipartidária de Acessibilidade e Empregos Americanos. Os legisladores só votarão nele após as eleições de meio de mandato, mas o setor de energia renovável o saudou como uma vitória. O projeto aceleraria revisões ambientais para todos os tipos de projetos de energia, desde linhas de transmissão até oleodutos, e também contém uma série de disposições destinadas a impedir que presidentes atuais e futuros bloqueiem energia limpa. Trump teria dito a assessores pouco antes de o acordo se tornar público que aliviaria a pressão sobre projetos eólicos para fechar um acordo.

Rachaduras já estão surgindo no acordo. Enquanto a indústria de energia renovável permaneceu firme em seu apoio ao projeto, vários especialistas e defensores climáticos importantes argumentam que as disposições de "certeza do projeto" pouco fariam para impedir Trump ou outro presidente de bloquear fazendas solares e turbinas eólicas offshore. A própria administração Trump ameaçou o projeto de compromisso esta semana quando anunciou que revisaria três licenças para fazendas eólicas na costa do Atlântico, incluindo uma que já está em operação.

"A ação da administração contra [os projetos eólicos] apenas demonstra ainda mais até onde eles irão para obstruir o progresso da energia limpa, especialmente a eólica offshore", disse Elizabeth Klein, que liderou o Bureau de Gestão de Energia Oceânica, que supervisiona licenças de eólica offshore, sob o ex-presidente Joe Biden.

A parte de certeza do projeto do projeto de lei do Senado tem duas partes principais. Primeiro, declara que o governo federal "não tomará nenhuma ação nova que revogue, rescinda, retire, termine, suspenda, emende ou altere" um projeto que já recebeu uma licença. Isso é apenas uma reafirmação contundente do status quo, já que licenças emitidas não deveriam ser canceladas sem motivo. Mas o projeto vai além ao oferecer às empresas dois recursos principais se o governo tomar tais ações proibidas.

Um é a reinstauração da licença — o que é um tanto redundante. Juízes já derrubaram tentativas passadas da administração Trump de parar projetos eólicos, mas a administração ainda busca revogar essas licenças. Se o projeto passar, tudo o que os tribunais poderão fazer é ordenar em termos mais fortes que as restaurem.

O outro recurso é um pagamento em dinheiro. Os tribunais poderiam ordenar que o governo reembolsasse um desenvolvedor de projeto entre 25 e 50 por cento dos custos de seu projeto, o que para uma grande fazenda eólica offshore poderia chegar facilmente a bilhões. O dinheiro viria do Fundo de Julgamento, uma conta bancária que o governo federal usa para pagar acordos legais. Esse fundo normalmente desembolsa cerca de 2 bilhões de dólares em acordos por ano, e reivindicações bem-sucedidas sob o projeto de licenciamento poderiam levar a um grande aumento nos pagamentos.

A outra parte chave da certeza do projeto no projeto de lei é uma cláusula antidiscriminação que proibiria "tratamento dispar" de qualquer fonte de energia específica, seja painéis solares ou usinas de carvão. Se um desenvolvedor eólico encontrasse evidências de que o governo negou licenças como parte de um an