لقد تعلمت صناعة الطاقة النظيفة بالطريقة الصعبة أن وجود القانون في صفك لا يعني دائماً أنك تفوز - درس كلفها مليارات الدولارات وما زال العداد مستمراً.

منذ توليه منصبه لولايته الثانية، حاول الرئيس دونالد ترامب تأخير أو إلغاء عشرات مشاريع الرياح والطاقة الشمسية. خضعت هذه المشاريع جميعها لمراجعات مكثفة للحصول على الموافقة الفيدرالية، لكن وزارة الداخلية ووكالات أخرى جمدت تصاريحها لأسباب غامضة تتعلق "بالأمن القومي"، أو دون أي تفسير على الإطلاق. هذه الهجمات قضت تقريباً على صناعة الرياح البحرية ودفعت العديد من المطورين إلى قبول تعويضات من الإدارة بدلاً من النضال من أجل التصاريح.

هذا الهجوم هو أحد الأسباب الرئيسية التي جعلت شركات الطاقة الشمسية والرياح تدعم الجهود في الكونغرس للتفاوض على مشروع قانون "إصلاح التصاريح" ثنائي الحزبية. توصلت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ إلى تسوية في وقت سابق من هذا الشهر حول مشروع قانون يسمونه "قانون القدرة على تحمل التكاليف والوظائف الأمريكي ثنائي الحزبية". لن يصوت المشرعون عليه حتى بعد انتخابات التجديد النصفي، لكن قطاع الطاقة المتجددة رحب به باعتباره انتصاراً. سيسرع مشروع القانون المراجعات البيئية لجميع أنواع مشاريع الطاقة، من خطوط النقل إلى أنابيب النفط، كما يحتوي على عدد من الأحكام المصممة لردع الرؤساء الحاليين والمستقبليين عن عرقلة الطاقة النظيفة. ورد أن ترامب أخبر مساعديه قبل وقت قصير من نشر التسوية علناً أنه سيخفف من موقفه تجاه مشاريع الرياح من أجل التوصل إلى اتفاق.

بدأت الشقوق تظهر بالفعل في الاتفاق. وبينما ظلت صناعة الطاقة المتجددة ثابتة في دعمها لمشروع القانون، يجادل عدد من الخبراء ودعاة المناخ الرئيسيين بأن أحكام "يقين المشروع" لن تفعل الكثير لمنع ترامب أو أي رئيس آخر من عرقلة مزارع الطاقة الشمسية وتوربينات الرياح البحرية. وهددت إدارة ترامب نفسها مشروع القانون التسويوي هذا الأسبوع عندما أعلنت أنها ستراجع ثلاثة تصاريح لمزارع رياح قبالة ساحل المحيط الأطلسي، بما في ذلك واحدة تعمل بالفعل.

وقالت إليزابيث كلاين، التي قادت مكتب إدارة طاقة المحيطات، الذي يشرف على تصاريح الرياح البحرية، في عهد الرئيس السابق جو بايدن: "إن إجراء الإدارة ضد [مشاريع الرياح] يظهر فقط إلى أي مدى ستذهب لعرقلة تقدم الطاقة النظيفة، وخاصة الرياح البحرية".

يتكون جزء يقين المشروع في مشروع قانون مجلس الشيوخ من جزأين رئيسيين. أولاً، يعلن أن الحكومة الفيدرالية "يجب ألا تتخذ أي إجراء جديد من شأنه إلغاء أو إبطال أو سحب أو إنهاء أو تعليق أو تعديل أو تغيير" مشروع حصل بالفعل على تصريح. هذا مجرد إعادة تأكيد قوية للوضع الراهن، حيث لا يُفترض إلغاء التصاريح الصادرة دون سبب. لكن مشروع القانون يذهب أبعد من ذلك من خلال تقديم علاجين رئيسيين للشركات إذا اتخذت الحكومة مثل هذه الإجراءات المحظورة.

أحدهما إعادة التصريح - وهو أمر زائد عن الحاجة إلى حد ما. لقد رفض القضاة بالفعل محاولات إدارة ترامب السابقة لوقف مشاريع الرياح، لكن الإدارة لا تزال تسعى لإلغاء تلك التصاريح. إذا تم تمرير مشروع القانون، فكل ما ستتمكن المحاكم من فعله هو إصدار أمر بعبارات أقوى لاستعادتها.

العلاج الآخر هو تعويض نقدي. ستتمكن المحاكم من إصدار أمر للحكومة برد ما بين 25 و50 في المائة من تكاليف المشروع لمطور المشروع، والتي قد تصل لمزرعة رياح بحرية كبيرة إلى مليارات الدولارات. سيأتي المال من صندوق الأحكام القضائية، وهو حساب مصرفي تستخدمه الحكومة الفيدرالية لدفع التسويات القانونية. عادةً ما يصرف هذا الصندوق حوالي 2 مليار دولار في التسويات سنوياً، ويمكن أن تؤدي المطالبات الناجحة بموجب مشروع قانون التصاريح إلى ارتفاع كبير في المدفوعات.

الجزء الرئيسي الآخر من يقين المشروع في مشروع القانون هو بند مكافحة التمييز الذي من شأنه حظر "المعاملة غير المتكافئة" لأي مصدر طاقة معين، سواء كانت ألواحاً شمسية أو محطات فحم. إذا وجد مطور رياح دليلاً على أن الحكومة رفضت تصاريحه كجزء من حملة تمييزية، فيمكنه رفع دعوى قضائية.