La industria de la energía limpia ha aprendido por las malas que tener la ley de tu lado no siempre significa ganar, una lección que le ha costado miles de millones y contando.

Desde que asumió el cargo para su segundo mandato, el presidente Donald Trump ha intentado retrasar o cancelar docenas de proyectos eólicos y solares. Todos estos proyectos pasaron por extensas revisiones para obtener la aprobación federal, pero el Departamento del Interior y otras agencias han congelado sus permisos por vagas razones de "seguridad nacional", o sin explicación alguna. Estos ataques han prácticamente hundido a la industria eólica marina y han llevado a muchos desarrolladores a aceptar pagos de la administración en lugar de luchar por los permisos.

Este ataque es una de las grandes razones por las que las empresas de energía solar y eólica han apoyado los esfuerzos en el Congreso para negociar un proyecto de ley bipartidista de "reforma de permisos". Un grupo de senadores llegó a un compromiso a principios de este mes sobre un proyecto de ley que llaman la Ley Bipartidista de Asequibilidad y Empleos Estadounidenses. Los legisladores no votarán sobre él hasta después de las elecciones de medio término, pero el sector de energía renovable lo ha aclamado como una victoria. El proyecto de ley aceleraría las revisiones ambientales para todo tipo de proyectos energéticos, desde cables de transmisión hasta oleoductos, y también contiene una serie de disposiciones diseñadas para disuadir a los presidentes actuales y futuros de bloquear la energía limpia. Según se informa, Trump dijo a sus ayudantes justo antes de que el compromiso se hiciera público que suavizaría su postura sobre los proyectos eólicos para llegar a un acuerdo.

Ya están surgiendo grietas en el acuerdo. Mientras la industria de energía renovable se ha mantenido firme en su apoyo al proyecto de ley, varios expertos y defensores clave del clima argumentan que las disposiciones de "certeza del proyecto" harían poco para evitar que Trump u otro presidente bloquee granjas solares y turbinas eólicas marinas. La propia administración Trump amenazó el proyecto de ley de compromiso esta semana cuando anunció que revisaría tres permisos para parques eólicos frente a la costa atlántica, incluido uno que ya está en funcionamiento.

"La acción de la administración contra [los proyectos eólicos] solo demuestra aún más hasta dónde llegarán para obstruir el progreso de la energía limpia, especialmente la eólica marina", dijo Elizabeth Klein, quien dirigió la Oficina de Gestión de Energía Oceánica, que supervisa los permisos de energía eólica marina, bajo el expresidente Joe Biden.

La parte de certeza del proyecto del proyecto de ley del Senado tiene dos partes clave. Primero, declara que el gobierno federal "no tomará ninguna acción nueva que revoque, rescinda, retire, termine, suspenda, enmiende o altere" un proyecto que ya haya recibido un permiso. Esto es solo una reafirmación contundente del statu quo, ya que los permisos que se emiten no se supone que se cancelen sin razón. Pero el proyecto de ley va más allá al ofrecer a las empresas dos remedios principales si el gobierno toma tales acciones prohibidas.

Uno es la reinstalación del permiso, que es algo redundante. Los jueces ya han rechazado los intentos pasados de la administración Trump de detener proyectos eólicos, pero la administración sigue buscando revocar esos permisos. Si se aprueba el proyecto de ley, todo lo que los tribunales podrían hacer es ordenarlo en términos más enérgicos para restaurarlos.

El otro remedio es un pago en efectivo. Los tribunales podrían ordenar al gobierno reembolsar a un desarrollador de proyectos entre el 25 y el 50 por ciento de los costos de su proyecto, lo que para un gran parque eólico marino podría alcanzar fácilmente miles de millones. El dinero provendría del Fondo de Sentencias, una cuenta bancaria que el gobierno federal utiliza para pagar acuerdos legales. Este fondo normalmente desembolsa alrededor de $2 mil millones en acuerdos por año, y las reclamaciones exitosas bajo el proyecto de ley de permisos podrían provocar un gran aumento en los pagos.

La otra parte clave de la certeza del proyecto en el proyecto de ley es una cláusula antidiscriminatoria que prohibiría el "trato dispar" de cualquier fuente de energía en particular, ya sean paneles solares o plantas de carbón. Si un desarrollador eólico encontrara evidencia de que el gobierno le negó permisos como parte de un an