A cafeína é a substância psicoativa mais popular do mundo, e o café é como a maioria de nós obtém sua dose. De acordo com uma nova declaração científica da American Heart Association, a maioria dos adultos pode consumir com segurança até 400 mg de cafeína por dia — o equivalente a cerca de cinco xícaras de 240 ml de café cafeinado, supondo que você não esteja despejando uma bomba de açúcar nele. Para algumas pessoas, o consumo moderado de café pode até reduzir o risco de doenças cardiovasculares.

O quadro fica mais feio em doses mais altas. Fontes concentradas de cafeína, especialmente bebidas energéticas e shots energéticos, podem aumentar o risco de problemas cardíacos. As descobertas aparecem no Circulation, o periódico principal da AHA, em uma declaração intitulada "Cafeína e Doença Cardiovascular".

"A cafeína consumida no café é uma parte fundamental da vida diária para milhões de pessoas", disse o Dr. Gregory M. Marcus, presidente do grupo de redação e professor da UCSF. "Até 400 mg/dia é seguro e não aumenta o risco cardiovascular. No entanto, doses elevadas encontradas em bebidas energéticas podem ter efeitos prejudiciais e devem ser evitadas."

Entender como a cafeína afeta o coração é complicado. O café contém muitos compostos bioativos com propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias, o que pode explicar seus benefícios. Mas a maioria das pesquisas é observacional, então não pode provar causa e efeito. Além disso, as pessoas adicionam leite, creme, xaropes e açúcar ao café, o que turva as águas.

A declaração revisa evidências ligando café cafeinado à pressão arterial, colesterol, diabetes tipo 2, doença coronariana, acidente vascular cerebral, insuficiência cardíaca, fibrilação atrial e outras condições. Até 400 mg/dia (3 a 5 xícaras de café preto) é seguro para a maioria dos adultos. Beber café sem aditivos foi associado a menores riscos de diabetes tipo 2, doenças cardíacas, AVC, insuficiência cardíaca e algumas arritmias.

Ensaios randomizados ligam a cafeína do café a um menor risco de fibrilação atrial, mas a um maior risco de contrações ventriculares prematuras (CVPs). Adicionar açúcar ou creme pode enfraquecer os benefícios. Alta cafeína de bebidas energéticas (40 a 69 mg por onça fluida, 3 a 4 vezes mais que o café) foi ligada a pressão alta e ritmos cardíacos irregulares.

A cafeína é processada pelo fígado e atinge o pico em cerca de uma hora, mas genética, metabolismo, idade e tolerância afetam isso. Usuários regulares desenvolvem tolerância; outros sentem efeitos fortes com pequenas quantidades. Os efeitos de curto prazo incluem aumentos temporários na pressão arterial, frequência cardíaca, açúcar no sangue e estado de alerta, além de palpitações e perturbação do sono.

O efeito do café na pressão arterial é estranho: 1 a 3 xícaras diárias foram ligadas a maior risco de desenvolver pressão alta, mas mais de 3 xícaras foram ligadas a menor risco. Doses altas de bebidas energéticas podem causar picos significativos de pressão arterial, especialmente em quem já é hipertenso.

O café cafeinado pode reduzir temporariamente a sensibilidade à insulina, mas o consumo regular de café preto foi associado a menor risco de diabetes tipo 2. Os cientistas não têm certeza se a cafeína ou outros compostos são responsáveis.

O preparo do café importa para o colesterol. O cafestol, encontrado em café não filtrado (expresso, prensa francesa, turco, fervido), aumenta o LDL. Filtros de papel e café instantâneo o removem.

Uma a três xícaras diárias não foram ligadas a maior risco de fibrilação atrial, mas foram ligadas a mais CVPs. Doses muito altas de bebidas energéticas podem causar ritmos anormais mesmo em adultos saudáveis com menos de 30 anos. Duas a quatro xícaras diárias foram ligadas a menores riscos de doenças cardíacas, insuficiência cardíaca e AVC, mas mais de 4 xícaras podem aumentar o risco de insuficiência cardíaca.

O chá foi ligado a riscos reduzidos de fibrilação atrial, insuficiência cardíaca e AVC. Bebidas energéticas, barras, géis e suplementos podem conter aditivos que aceleram a absorção, aumentam a pressão arterial e elevam o dano cardiovascular.

O grupo de redação pediu mais ensaios clínicos randomizados e observou que a cafeína não foi incluída nas Diretrizes Dietéticas de 2026 da AHA devido a evidências limitadas.

"Não existe uma estratégia única para todos", disse Marcus. "Pe