La caféine est la substance psychoactive la plus populaire au monde, et le café est la façon dont la plupart d'entre nous se procurent leur dose. Selon une nouvelle déclaration scientifique de l'American Heart Association, la plupart des adultes peuvent consommer sans danger jusqu'à 400 mg de caféine par jour - soit environ cinq tasses de 8 onces de café caféiné, à condition de ne pas y ajouter une bombe sucrée. Pour certaines personnes, une consommation modérée de café pourrait même réduire le risque de maladie cardiovasculaire.

Le tableau se gâte à des doses plus élevées. Les sources concentrées de caféine, en particulier les boissons énergétiques et les shots d'énergie, peuvent augmenter le risque de problèmes cardiaques. Les résultats paraissent dans Circulation, la revue phare de l'AHA, dans une déclaration intitulée « Caféine et maladie cardiovasculaire ».

« La caféine consommée dans le café fait partie intégrante de la vie quotidienne de millions de personnes », a déclaré le Dr Gregory M. Marcus, président du groupe de rédaction et professeur à l'UCSF. « Jusqu'à 400 mg/jour est sûr et n'augmente pas le risque cardiovasculaire. Cependant, les doses élevées trouvées dans les boissons énergétiques peuvent avoir des effets nocifs et doivent être évitées. »

Comprendre comment la caféine affecte le cœur est délicat. Le café contient de nombreux composés bioactifs aux propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires, ce qui pourrait expliquer ses bienfaits. Mais la plupart des recherches sont observationnelles, donc elles ne peuvent pas prouver la cause et l'effet. De plus, les gens ajoutent du lait, de la crème, des sirops et du sucre au café, ce qui trouble les eaux.

La déclaration examine les preuves liant le café caféiné à la pression artérielle, au cholestérol, au diabète de type 2, aux maladies coronariennes, aux accidents vasculaires cérébraux, à l'insuffisance cardiaque, à la fibrillation auriculaire et à d'autres affections. Jusqu'à 400 mg/jour (3 à 5 tasses de café noir) est sûr pour la plupart des adultes. Boire du café sans additifs était associé à des risques plus faibles de diabète de type 2, de maladies cardiaques, d'AVC, d'insuffisance cardiaque et de certaines arythmies.

Des essais randomisés lient la caféine du café à un risque plus faible de fibrillation auriculaire mais à un risque plus élevé de contractions ventriculaires prématurées (CVP). L'ajout de sucre ou de crème pourrait affaiblir les bienfaits. La caféine élevée des boissons énergétiques (40 à 69 mg par once liquide, 3 à 4 fois plus que le café) était liée à une pression artérielle élevée et à des rythmes cardiaques irréguliers.

La caféine est traitée par le foie et atteint son pic en environ une heure, mais la génétique, le métabolisme, l'âge et la tolérance affectent cela. Les utilisateurs réguliers développent une tolérance ; d'autres ressentent des effets forts avec de petites quantités. Les effets à court terme incluent des augmentations temporaires de la pression artérielle, de la fréquence cardiaque, de la glycémie et de la vigilance, ainsi que des palpitations et des perturbations du sommeil.

L'effet du café sur la pression artérielle est étrange : 1 à 3 tasses par jour étaient liées à un risque plus élevé de développer une hypertension, mais plus de 3 tasses étaient liées à un risque plus faible. Les doses élevées des boissons énergétiques peuvent provoquer des pics de pression artérielle significatifs, surtout chez ceux déjà hypertendus.

Le café caféiné peut réduire temporairement la sensibilité à l'insuline, mais la consommation régulière de café noir était associée à un risque plus faible de diabète de type 2. Les scientifiques ne sont pas sûrs si la caféine ou d'autres composés sont responsables.

La préparation du café compte pour le cholestérol. Le cafestol, présent dans le café non filtré (espresso, presse française, turc, bouilli), augmente le LDL-cholestérol. Les filtres en papier et le café instantané l'éliminent.

Une à trois tasses par jour n'étaient pas liées à un risque plus élevé de fibrillation auriculaire mais étaient liées à plus de CVP. Des doses très élevées de boissons énergétiques peuvent provoquer des rythmes anormaux même chez des adultes en bonne santé de moins de 30 ans. Deux à quatre tasses par jour étaient liées à des risques plus faibles de maladies cardiaques, d'insuffisance cardiaque et d'AVC, mais plus de 4 tasses peuvent augmenter le risque d'insuffisance cardiaque.

Le thé a été lié à des risques réduits de fibrillation auriculaire, d'insuffisance cardiaque et d'AVC. Les boissons énergétiques, barres, gels et suppléments peuvent contenir des additifs qui accélèrent l'absorption, augmentent la pression artérielle et élèvent le risque cardiovasculaire.

Le groupe de rédaction a appelé à davantage d'essais contrôlés randomisés et a noté que la caféine n'était pas incluse dans les directives diététiques 2026 de l'AHA en raison de preuves limitées.

« Il n'y a pas de stratégie unique », a déclaré Marcus. « Pe