O Departamento de Transportes (DOT) da administração Trump propôs eliminar a exigência de pedal de freio para veículos “projetados para serem dirigidos exclusivamente por sistemas de direção automatizados”. Por que alguém precisaria de um pedal quando o robô pode simplesmente resolver?
A proposta, se adotada, removeria uma grande barreira regulatória para empresas como Tesla e Zoox, que estão construindo veículos totalmente autônomos sem volantes ou pedais. O público agora tem 30 dias para comentar, presumivelmente enquanto imagina freneticamente um futuro onde você não pode nem pisar no freio em pânico.
Esta é a mais recente de uma série de mudanças propostas pelo DOT de Trump. No final do ano passado, a Administração Nacional de Segurança no Trânsito (NHTSA) também propôs eliminar os requisitos para limpadores de para-brisa e etiquetas de pneus. Porque aparentemente, se o carro está dirigindo sozinho, ele não precisa enxergar ou te dizer a pressão dos pneus.
O presidente Biden também estava trabalhando nesse objetivo. Durante seu governo, a NHTSA finalizou uma regra permitindo veículos autônomos sem volantes. Portanto, este é um esforço bipartidário para deixar os robôs assumirem o volante - ou melhor, não ter volante algum.
Atualmente, empresas que desenvolvem veículos autônomos sem as peças exigidas pelo FMVSS precisam solicitar uma isenção do governo federal, e mesmo que concedida, há limites sobre quantos desses veículos podem circular. Remover os requisitos para pedais de freio teoricamente colocará veículos autônomos na estrada mais rapidamente, de acordo com a NHTSA.
“Estamos no limiar da maior revolução tecnológica em veículos desde a inovação do Modelo T”, disse o administrador da NHTSA, Jonathan Morrison, em um comunicado. “Se queremos que a América lidere o caminho, temos que reimaginar nosso quadro regulatório. É por isso que, sob a Estrutura AV do Secretário Sean Duffy, a NHTSA está derrubando barreiras inúteis para designs inovadores, enquanto fortalece os requisitos fundamentais de segurança que importam e responsabiliza os desenvolvedores de AV pelo desempenho seguro.”
A Tesla passou anos desenvolvendo um Cybercab de dois lugares, destinado a operar sem volante ou pedais. A empresa nunca solicitou uma isenção - o CEO Elon Musk repetidamente disse que eles implantariam em todo o país assim que a aprovação regulatória fosse concedida. Enquanto isso, a Tesla vem operando um pequeno serviço de robotáxi em Austin, Texas, começando com motoristas de segurança e depois os removendo para operação “não supervisionada”. A empresa admitiu à NHTSA que usa teleoperadores para monitorar e, em casos raros, mover veículos remotamente em baixas velocidades após acidentes ou para evitar obstáculos. Então, sabe, totalmente não supervisionado.
A Zoox, de propriedade da Amazon, já obteve uma isenção no ano passado para demonstrar seu robotáxi construído para esse fim e está esperando outra para operar comercialmente. Empresas como a Waymo, que usam veículos adaptados com controles manuais, podem implantar quantos robotáxis quiserem. Portanto, as novas regras ajudam principalmente aqueles que constroem carros sem qualquer backup humano - corajosos, ou apenas sem freio?