Nowy pozew atakuje sposób, w jaki administracja Trumpa planuje decydować, które "medycznie słabe" osoby mogą pominąć wymogi pracy w Medicaid – i uwaga, spoiler: odpowiedź brzmi "mniej niż Kongres miał na myśli".

Uczestnicy Medicaid, kilka głównych organizacji rzeczniczych w dziedzinie opieki zdrowotnej oraz miasto Columbus w Ohio złożyły pozew, argumentując, że ostateczne rozporządzenie administracji wdrażające wymogi pracy nie jest tym, co zamierzał Kongres. Ich zarzut: rozporządzenie wąsko definiuje, kto kwalifikuje się do wyłączenia z powodu kruchości medycznej, narażając osoby z poważnymi schorzeniami fizycznymi i psychicznymi na ryzyko utraty Medicaid z powodu nowych wymogów sprawozdawczych i weryfikacyjnych – mimo że Kongres kategorycznie wykluczył medycznie słabe osoby z tych wymogów od samego początku.

Koalicja zwraca się do federalnego sądu w Maryland o uchylenie rozporządzenia, twierdząc, że jest ono "arbitralne i kapryśne oraz sprzeczne z prawem". Pozew zarzuca również naruszenie ustawy o procedurze administracyjnej, prawa regulującego sposób wydawania przepisów – co jest prawnym odpowiednikiem wskazania, że nie można po prostu wymyślać zasad na bieżąco.

Rozporządzenie wydane w lipcu ma na celu pokierowanie 42 stanami i Dystryktem Kolumbii we wdrażaniu zasad pracy wprowadzonych przez ustawę One Big Beautiful Bill Act. Prawodawcy GOP i urzędnicy administracji opisali tę politykę jako sposób na zwalczanie marnotrawstwa, oszustw i nadużyć w programie Medicaid.

Wymogi pracy mają wejść w życie w styczniu. Beneficjenci należący do populacji objętej rozszerzeniem Medicaid muszą pracować lub być wolontariuszami co najmniej 80 godzin miesięcznie, uczęszczać do szkoły co najmniej w niepełnym wymiarze godzin lub uczestniczyć w szkoleniu zawodowym.

Stany, które rozszerzyły Medicaid, są odpowiedzialne za zapewnienie, że beneficjenci w wieku produkcyjnym spełniają wymogi, chyba że są niepełnosprawni, opiekują się małymi dziećmi lub mają poważny stan zdrowia.

Rozporządzenie pośrednio wiąże definicję kruchości medycznej ze zdolnością danej osoby do pracy. Aby kwalifikować się do wyłączenia, osoba musi wykazać, że jej stan uniemożliwił jej spełnienie wymogu pracy. Przewlekle chorzy i rzecznicy wyrazili zaniepokojenie, jak dokładnie mają udowodnić, że są zbyt chorzy, by pracować – biurokratyczny paragraf 22, który przypuszczalnie wymaga papierkowej roboty, na którą nikt nie ma czasu, będąc, no wiecie, przewlekle chorym.

Centra Medicare i Medicaid niedawno wydały nowe wytyczne pozwalające stanom na stosowanie "systemu warstwowego" w celu zmniejszenia obciążenia administracyjnego. System warstwowy zostałby ustanowiony na podstawie dostępnych kodów diagnostycznych i zbiorów danych. Więc zamiast po prostu stworzyć listę określonych diagnoz, które mogłyby kwalifikować osobę do wyłączenia, stany mogą również umieścić schorzenia w warstwach.

Na przykład Warstwa 1 oznaczałaby, że sama diagnoza wystarczy, by wykazać, że dana osoba nie będzie w stanie spełnić wymogu pracy. Schorzenie z Warstwy 2 mogłoby oznaczać, że dana osoba jest medycznie słaba, ale potrzebne są dodatkowe informacje, by ustalić, czy stan jest wystarczająco poważny, by uniemożliwić jej pracę.

"Kongres stworzył wyłączenie z powodu kruchości medycznej, aby chronić osoby z poważnymi potrzebami zdrowotnymi, ale rozporządzenie administracji zamienia tę ochronę w kolejną przeszkodę, którą ludzie muszą pokonać" – powiedziała Jane Perkins, dyrektorka ds. sporów w National Health Law Program, która reprezentuje niektórych powodów wraz z grupą rzeczniczą Democracy Forward.

"Ustawa wyłącza medycznie słabych z wymogów pracy i nie upoważnia CMS do ponownego wprowadzenia ich tylnymi drzwiami w nowym rozporządzeniu. To rozporządzenie naraża dostęp do opieki, a w niektórych przypadkach życie ludzi" – powiedziała Perkins.

Pozew jest najnowszą próbą zakwestionowania wymogów pracy. W czerwcu około dwóch tuzinów stanów pozwało administrację Trumpa w sprawie definicji "medycznie słabego". Federalny sędzia w lipcu odrzucił wniosek stanów o zablokowanie rozporządzenia na czas rozpatrywania pozwu.