Steak 'n Shake herziet zijn menu en kookmethodes, met de bewering dat dit allemaal in dienst staat van de gezondheidsagenda van de Trump-regering. De nieuw aangestelde chief Make America Healthy Again (MAHA)-functionaris van de keten kondigde zaterdag aan dat het doel is om de 'gloriedagen van fastfood' terug te brengen - een uitdrukking die waarschijnlijk beelden oproept van hamburgers, friet en een volledige afwezigheid van voedingsetiketten.
'Onze boodschap is simpel', zei Michael Boes op 'Fox & Friends'. 'We willen dat Amerikanen eten eten, en we gaan terug naar de gloriedagen van fastfood toen dat gebeurde.' Boes, een voormalig senior adviseur bij het Department of Health and Human Services (HHS), werd eerder deze week aangesteld om toezicht te houden op wat leidinggevenden een 'goede differentiator' in het fastfoodlandschap noemen.
De keten haalde vorig jaar het nieuws door over te stappen van plantaardige olie naar rundervet voor het frituren van friet. Andere recente veranderingen zijn onder meer het aanbieden van Coca-Cola met rietsuiker, de overstap naar 100% Grade A Wisconsin-boter en a2-melkproducten, en het uitfaseren van zaadoliën en magnetrongebruik.
Toen presentator Griff Jenkins vroeg of milkshakes veilig waren, antwoordde Boes: 'Eigenlijk kan ijs gezond zijn... als je alleen suiker, eidooiers, room hebt... Het is wanneer je al die emulgatoren en toegevoegde chemicaliën toevoegt, dat je de slechte dingen krijgt.' Dus ja, milkshakes blijven - alleen met minder ingrediënten die je niet kunt uitspreken.
Boes beweerde ook dat de veranderingen de prijzen niet zullen verhogen, een veelvoorkomende barrière voor gezonder eten. 'We nemen een langetermijnvisie', zei hij. 'Gelukkig opereren we als een private entiteit, en we geloven dat als we het juiste doen voor de klanten, de markt ons zal belonen.'
De MAHA-push sluit aan bij de inspanningen van HHS-secretaris Robert F. Kennedy Jr. om het federale voedingsbeleid te hervormen. Het departement publiceerde in januari bijgewerkte voedingsrichtlijnen waarin Amerikanen wordt geadviseerd 'sterk bewerkte voedingsmiddelen' en toegevoegde suikers te vermijden, en in plaats daarvan prioriteit te geven aan onbewerkte voedingsmiddelen en eiwitten. 'Het nieuwe kader richt zich op eiwitten en gezonde vetten, groenten, fruit en volle granen', zei Kennedy bij de onthulling van wat hij een 'omgekeerde' voedselpiramide noemde. Want blijkbaar stond de oude op zijn kop.