Hittegolven zijn in 2026 een groot, terugkerend probleem geweest -- en er is sinds eind juni een reeks geweest. De VS heeft een reeks hittekoepels over het land zien neerdalen, met dagtemperaturen van 115 tot 120°F in woestijnbekkens, en nachtelijke stadstemperaturen die op sommige plaatsen niet veel onder de 80°F zakken.

Hier in het VK hebben we een reeks recordbrekende hittegolven gehad met een piek van 99,9°F. En Europa is erger, met Frankrijk dat een piek van 111,7°F zag en Sicilië, Italië dat 119,1°F bereikte.

Kortom, het is veilig om te zeggen dat het heet is. Ook is het zeer waarschijnlijk dat het deze maand nog heter wordt, en wie weet wat de toekomst brengt.

Oké, dat zijn de feiten, maar hoe blijf je koel als de thermometer zo fel stijgt?

Gebruik airconditioning (AC). Geniet ervan. Ik ben helemaal niet jaloers (hier in het VK is AC zeldzaam).

De truc om je huis koel te houden is om alles te doen wat je kunt om de hitte buiten te houden. Houd de gordijnen en jaloezieën gesloten op ramen die op de zon gericht zijn gedurende de dag, en open ramen 's nachts wanneer het koeler is om de hitte te laten ontsnappen.

Als je in een woning met meerdere niveaus woont, kan het openen van een bovenraam aan de schaduwkant van het huis de hitte overdag laten ontsnappen. Een ventilator in het raam naar buiten gericht kan het proces helpen.

Als je wetenschappelijk wilt doen, koop dan reflecterende folie, reflecterende gordijnen of verduisteringsgordijnen en hang die voor de ramen. En voor maximale hittewerende kracht, plaats deze items aan de buitenkant van de ramen in plaats van de binnenkant.

Gebruik ventilatoren om lucht te laten circuleren, maar houd er rekening mee dat ventilatoren de lucht niet koelen. Ze verplaatsen alleen lucht. En zodra de temperatuur 95°F bereikt, zijn ventilatoren vrijwel nutteloos, omdat ze hete lucht naar je blazen.

Naar mijn ervaring, als je op zoek bent naar een ventilator, zijn torenventilatoren met oscillatie veel effectiever in het verplaatsen van lucht dan tafelventilatoren, en je kunt app-gestuurde ventilatoren krijgen met handige functies. Ik ben nogal een fan van mijn Dreo Smart Tower Fan. Hij verplaatst veel lucht, heeft tal van ventilatorsnelheden en oscillatie-instellingen, en is stil.

En als het erop aankomt, zoek dan een plek met airconditioning, zoals een openbaar gebouw zoals een bibliotheek of café.

Kun je niet de hele dag voor een ventilator in een airconditioned ruimte zitten? Omdat ik behoorlijk wat tijd in warme landen heb doorgebracht, ken ik dat gevoel van naar buiten moeten in de hitte.

Het eerste dat ik leerde was om losse, lichtgekleurde, ademende kleding te dragen. Als iemand die van donkere kleuren houdt, kostte deze aanpak wat gewenning, maar het maakt echt een verschil.

Vervolgens gebruik ik een kleine spuitfles om mijn huid en kleding te vernevelen met water. Je hebt niet veel water nodig, want een beetje is genoeg. Als het echt heet wordt, is een koude, natte doek op pols- en nekpunt (nek, polsen, liezen, oksels) super effectief.

Sommige mensen zweren bij de nekventilatoren die helemaal in de mode zijn, maar ik ben een beetje ouderwets en gebruik in plaats daarvan een verdampingskoelende nekwrap -- een buis van stof gevuld met absorberende korrels die je een paar minuten in water weekt en dan om je nek draagt. Het is goedkoop en eenvoudig, maar het werkt.

Hoewel ik niet van nekventilatoren ben, ben ik wel bekeerd tot kleine zakventilatoren.

Sterker nog, ik heb nu twee ventilatoren die ik regelmatig gebruik. Beide hebben ventilatoren met meerdere snelheden die veel lucht verplaatsen en kunnen worden gebruikt als powerbanks -- want waarom niet -- en één heeft een TEC -- Thermo Elektrische Koeler -- module ingebouwd.

Aanvankelijk dacht ik dat deze module werd gebruikt om de lucht te koelen (wat het niet doet), maar later leerde ik dat je hem tegen je huid houdt, een techniek die verrassend goed werkt.

Wat betreft het advies dat mijn oma altijd gaf om overmatige cafeïne en alcohol te vermijden als het heet is omdat ze uitdrogen, het lijkt erop dat het huidige bewijs het advies dat zij gaf tegenspreekt.

Cafeïne en alcohol zijn oké met mate, maar word niet gek op de koffie en drank.

Daarnaast, doe wat je kunt om zware inspanning te vermijden tijdens piekhitte (meestal van 11.00 tot 16.00 uur), en hydrateer gestaag gedurende de dag in plaats van te