Honderden mensen hebben de gewoontes gedeeld die hen helpen elke dag te lopen, nadat de BBC plannen onthulde voor een door de NHS gesteund programma dat mensen beloont voor regelmatige lichaamsbeweging.

De 'marathon per maand'-uitdaging van NHS Engeland - onderdeel van bredere inspanningen om lichaamsbeweging te stimuleren - zou volgend jaar van start gaan en vraagt deelnemers om gedurende een maand ongeveer 30 minuten per dag te lopen. Degenen die de uitdaging voltooien, komen in aanmerking voor bewegingsbeloningen, hoewel specifieke details nog niet zijn aangekondigd. Dus eigenlijk zwaait de NHS met een wortel (mogelijk letterlijk? Wordt vervolgd) om de natie in beweging te krijgen.

Terwijl de NHS de bewegingsniveaus wil verhogen via prikkels, vertelden lezers de BBC dat hun grootste motivatoren een betere fysieke en mentale gezondheid waren, tijd in de natuur en wandelen onderdeel maken van hun dagelijkse routine. Van het uitlaten van de hond voor het ontbijt tot een halte eerder uit de bus stappen, hier zijn enkele manieren waarop lezers zeggen dat ze een regelmatige wandelgewoonte behouden.

Ed Shirt, 25, raadt aan om de 30 minuten in te passen waar je maar kunt gedurende de dag en het op te splitsen in stukken als dat het beter beheersbaar maakt. "Loop voor het werk, tijdens je lunchpauze of na het avondeten," zegt hij. "Je hoeft ook niet alle 30 minuten in één keer te doen - drie wandelingen van 10 minuten verspreid over de dag tellen net zo goed op." Woonachtig aan de kust in Prestatyn in Denbighshire, Wales, zet hij vaak een timer en kiest hij een herkenningspunt om naartoe te lopen. "Ik krijg mijn half uur letterlijk door gewoon naar het strand te gaan. Er is iets aan de beweging van het lopen dat je hoofd leegmaakt. Ik hou van wandelen voor mijn mentale gezondheid." Hij zegt dat de sleutel is om wandelen onderdeel te maken van een dagelijkse routine in plaats van het als een training te behandelen. "Wandelen is een van de gemakkelijkste manieren om zowel je fysieke als mentale welzijn te verbeteren, en zodra het een gewoonte wordt, zul je echt het verschil merken."

Georgia Blackwood, uit Dudley in de West Midlands, zegt dat ze wandelen in het dagelijks leven inbouwt door een paar haltes voor haar bestemming uit de bus te stappen en te kiezen om te lopen in plaats van het openbaar vervoer te gebruiken waar ze kan. "In en uit de bus stappen een paar haltes eerder of later is hoe ik mijn stappen krijg," zegt ze. "Ik loop ook in plaats van de bus te nemen voor kortere ritten." De aanpak helpt haar actief te blijven zonder extra tijd vrij te maken. "Mijn stadscentrum ligt ongeveer vier haltes bij me vandaan, dus ik loop erheen, doe mijn boodschappen, laad mijn rugzak en draag hem terug, dus ik doe ook aan krachttraining."

Voor de 51-jarige Barry Nicholson is wandelen het gemakkelijkst met een metgezel - vooral zijn energieke beagle Max. "Dertig minuten per dag wandelen is vrij eenvoudig voor een hondenbezitter," zegt hij. Hij loopt elke dag 45 minuten met Max, weer of geen weer, en soms langer in het weekend. "Een hond hebben is een van de grootste tips - als je eenmaal weet dat je de verantwoordelijkheid hebt om hem te laten bewegen, hem te vermaken, dan heb je de motivatie om naar buiten te gaan." Hij neemt Max meestal 's ochtends voor het werk mee uit en 's avonds weer, en maakt optimaal gebruik van de vele parken en bossen in Bury St Edmunds, Suffolk, waar hij woont.

"Telt boodschappen doen?" vraagt de 82-jarige Geoffrey Murrell. Hij en zijn vrouw Carole, ook 82, zeggen dat ze minstens 4.500 stappen per dag halen door simpelweg dagelijkse taken zoals boodschappen doen en zich door de stad verplaatsen. "We hebben geen auto," zegt Geoffrey. "Overal waar we gaan, lopen we - we zijn op benen!" Het echtpaar loopt meestal naar Bedford voor boodschappen of neemt de bus naar Milton Keynes voordat ze door het winkelcentrum lopen. Soms stoppen ze om met buren te praten of maken ze een wandeling langs de rivier om naar de zwanen te kijken. Geoffrey, die behandeld wordt voor blaaskanker en diabetes heeft, zegt dat hij op sommige dagen nog verder loopt om ziekenhuisafspraken bij te wonen.

"Mijn wandeling naar het werk is een reis van twee en een halve mijl," vertelt Sophie O'Sheen aan de BBC. "Het duurt ongeveer 45 minuten. Wandelen is een geweldige manier voor mij om te decompresseren voor en na het werk en ook om met mijn familie te bellen terwijl ik dat doe."