数百人が、毎日歩く習慣を共有した。BBCが、NHS支援の計画で定期的な運動に報酬を与えると報じたからだ。

NHSイングランドの「月間マラソン」チャレンジは、身体活動を促進する広範な取り組みの一環で、来年開始予定。参加者は1日約30分、1か月間歩くことが求められる。チャレンジを完了した人には運動報酬が与えられるが、具体的な詳細は未発表。つまり、NHSは国民を動かすためにニンジン（もしかすると文字通りの？未定）をぶら下げているのだ。

NHSがインセンティブで運動レベルを上げようとする一方、読者はBBCに、最大の動機は身体的・精神的健康の改善、自然の中で過ごす時間、歩行を日常のルーティンにすることだと語った。朝食前に犬の散歩、バスを1駅早く降りるなど、読者が定期的な歩行習慣を維持する方法を紹介する。

25歳のエド・シャート氏は、30分を1日のどこかに組み込み、可能なら分割することを勧める。「仕事前、昼休み、夕食後に歩いてください。一度に30分やる必要はありません。1日3回の10分歩きでも同じです。」デンビーシャー州プレスタティンの海岸沿いに住む彼は、タイマーをセットしてランドマークまで歩くことが多い。「文字通りビーチに出るだけで30分稼げます。歩く動作には心をクリアにする何かがあります。メンタルヘルスに歩くのが大好きです。」鍵は、歩行をワークアウトではなく日常のルーティンにすることだと言う。「歩行は身体的・精神的健康を高める最も簡単な方法の一つで、習慣になれば違いを実感できるでしょう。」

ウェスト・ミッドランズ州ダドリー出身のジョージア・ブラックウッドさんは、目的地の数駅前にバスを降り、可能な限り公共交通機関ではなく歩くことで歩行を日常生活に取り入れている。「バスを1、2駅早く乗り降りするのが私の歩数を稼ぐ方法です。短い距離ならバスに乗らず歩きます。」この方法で、特別な時間を確保せずに活動的に過ごせる。「町の中心部まで約4駅なので歩いて行き、買い物をしてバックパックに詰めて歩いて帰ります。ウェイトトレーニングにもなります。」

51歳のバリー・ニコルソンさんにとって、歩行は仲間、特に元気なビーグル犬マックスと一緒だと簡単だ。「犬の飼い主にとって、1日30分の散歩はかなり簡単です。」彼は毎日、雨の日も晴れの日もマックスを45分散歩させ、週末はもっと長く歩くこともある。「犬を飼うことが最大のコツの一つです。犬を運動させ、楽しませる責任があると分かれば、外に出る動機が生まれます。」彼は通常、仕事前に朝の散歩、夕方にもう一度マックスを連れ出し、住んでいるサフォーク州ベリー・セント・エドマンズの多くの公園や森を楽しんでいる。

「買い物はカウントされますか？」と82歳のジェフリー・マレル氏は尋ねる。同じく82歳の妻キャロルと共に、買い物や町の移動といった日常の用事だけで少なくとも1日4,500歩に達するという。「車は持っていません。どこに行くにも歩きます。脚で移動です！」夫妻は通常、食料品の買い物にベッドフォードまで歩くか、ミルトン・キーンズまでバスに乗り、ショッピングセンターを歩き回る。時には近所の人と立ち話をしたり、川沿いを散歩して白鳥を眺めたりする。膀胱がんの治療中で糖尿病もあるジェフリー氏は、病院の予約のためにさらに遠くまで歩く日もあるという。

「職場までの徒歩通勤は2.5マイルです」とソフィー・オシーンさんはBBCに語る。「約45分かかります。歩くことは、仕事の前後にリラックスする素晴らしい方法で、家族に電話しながら歩くこともあります。」