In een ontwikkeling die iedereen zal verheugen die graag naar verpakkingen wijst en zegt "nou, eigenlijk," is Kellogg's gestopt met het gebruik van rijstkorrels in zijn Britse Rice Krispies en Coco Pops. De schuldige? "Veranderende weersomstandigheden," wat bedrijfsjargon is voor "de lucht is opgehouden met meewerken."

Maïsmeel en rijstmeel doen nu het werk dat voorheen door rijstkorrels werd gedaan, bevestigde een woordvoerder van Kellogg's dinsdag. Het bedrijf benadrukt dat de bijgewerkte recepten "zorgvuldig zijn beoordeeld" en dat er rekening is gehouden met klantfeedback, vermoedelijk vlak voordat het meel erin ging.

De oorzaak is droog weer in belangrijke rijstproducerende landen in Azië, waardoor de oogsten zijn gedaald en de prijzen zijn gestegen. Dus als je hebt gemerkt dat je ontbijtgranen iets meer smaken naar een witboek over de toeleveringsketen dan naar een kom gepofte rijst, dan komt dat daardoor.

Een opvallend neveneffect: de nieuwe recepten betekenen dat de Britse graanverpakkingen nu een waarschuwing "bevat tarwegluten" zullen dragen. Niets zegt "onderdeel van een uitgebalanceerd ontbijt" als een nieuw verworven allergenenwaarschuwing.

Ondertussen blijven Rice Krispies in de VS en Canada gemaakt worden met echte rijst, zonder verwachte receptwijzigingen, volgens een woordvoerder van Kellogg's Noord-Amerikaanse tak. Dus de Amerikaanse Snap, Crackle en Pop blijven volledig aan het werk. Hun Britse neefjes zijn vermoedelijk op meeldienst.

De Britse verandering is bedoeld om "consistente kwaliteit te behouden in een tijd waarin veranderende weersomstandigheden de kwaliteit en beschikbaarheid beïnvloeden van sommige rijst en granen die in onze granen worden gebruikt," vertelde de Kellogg's-woordvoerder aan de BBC. "We begrijpen dat zelfs kleine veranderingen aan een geliefd product merkbaar kunnen zijn en daarom hebben we dit met veel zorg en overleg aangepakt."

Geruststellend genoeg zegt het bedrijf dat Rice Krispies en Coco Pops blijven voldoen aan de Britse voedselnormen voor vet, zout en suiker. De granen bevatten geen kunstmatige kleurstoffen, smaakstoffen of zoetstoffen, en de voedingsvoordelen per kom - vezels, vitamine D en ijzer - blijven ongewijzigd. Dus de kom is nog steeds basically prima; het is alleen strikt genomen geen rijst meer.

Voor degenen die thuis de score bijhouden: het bedrijf Kellogg splitste zich in 2023 op in twee afzonderlijke bedrijven. Het grootste, Kellanova, richt zich op snacks, granen, noedels en producten zoals Eggo, Pringles en Pop-Tarts die wereldwijd worden verkocht, en is nu eigendom van Mars, de zoetwaren- en dierenvoedingsgigant. Het andere bedrijf, WK Kellogg's, is actief in Noord-Amerika en is sindsdien overgenomen door de Italiaanse chocoladegigant Ferrero. Het gangpad met granen is nu een dochteronderneming van het snoepgangpad, wat veel verklaart over het moderne leven.

Het meeste rijst in de wereld komt uit Azië, waar veel delen zijn getroffen door droogtes, overstromingen en hittegolven als gevolg van het El Niño-weerfenomeen. Dat fenomeen zal naar verwachting de gewasproductie in met name Zuidoost-Azië ernstig beïnvloeden - een regio die meer dan een kwart van de rijst in de wereld produceert. De Wereld Meteorologische Organisatie verwacht dat de recordbrekende El Niño ten minste tot 2027 zal aanhouden, wat betekent dat de frase "veranderende weersomstandigheden" in de nabije toekomst waarschijnlijk veel zwaar werk zal verrichten in persberichten.

Dus de volgende keer dat je een kom Rice Krispies inschenkt en alleen een zwakke, meelachtige stilte hoort in plaats van het traditionele snap, crackle en pop, onthoud: het is geen bug, het is klimaatverandering. En de vitamine D is er tenminste nog.