Num desenvolvimento que vai encantar qualquer pessoa que gosta de apontar para embalagens e dizer "bem, na verdade", a Kellogg's deixou de usar grãos de arroz nos seus Rice Krispies e Coco Pops no Reino Unido. O culpado? "Condições meteorológicas em mudança", que é o termo corporativo para "o céu deixou de cooperar".

Farinha de milho e farinha de arroz estão agora a fazer o trabalho que anteriormente era dos grãos de arroz, confirmou um porta-voz da Kellogg's na terça-feira. A empresa insiste que as receitas atualizadas foram "cuidadosamente avaliadas" e que o feedback dos clientes foi tido em consideração, presumivelmente mesmo antes de a farinha entrar.

A causa principal é o tempo seco nos principais países produtores de arroz na Ásia, que reduziu as colheitas e fez os preços disparar. Portanto, se notou que o seu cereal de pequeno-almoço sabe ligeiramente mais a um documento sobre a cadeia de abastecimento do que a uma tigela de arroz tufado, é por isso.

Um efeito colateral notável: as novas receitas significam que as embalagens de cereais no Reino Unido passarão a ter um aviso de "contém glúten de trigo". Nada diz "parte de um pequeno-almoço equilibrado" como um aviso de alergénio recém-adquirido.

Entretanto, os Rice Krispies nos EUA e no Canadá continuarão a ser feitos com arroz verdadeiro, sem alterações esperadas na receita, segundo um porta-voz da divisão norte-americana da Kellogg's. Assim, os Snap, Crackle e Pop americanos mantêm-se totalmente empregados. Os primos britânicos estão, presumivelmente, de serviço à farinha.

A mudança no Reino Unido destina-se a "manter uma qualidade consistente numa altura em que as condições meteorológicas em mudança estão a afetar a qualidade e a disponibilidade de alguns dos arrozes e grãos usados nos nossos cereais", disse o porta-voz da Kellogg's à BBC. "Compreendemos que mesmo pequenas alterações a um produto muito apreciado podem ser notadas e é por isso que abordámos isto com muito cuidado e consideração."

De forma tranquilizadora, a empresa afirma que os Rice Krispies e os Coco Pops continuarão a cumprir as normas alimentares do Reino Unido em matéria de gordura, sal e açúcar. Os cereais não contêm corantes, aromas ou adoçantes artificiais, e os benefícios nutricionais por tigela - fibra, vitamina D e ferro - permanecem inalterados. Portanto, a tigela continua basicamente bem; só já não é, estritamente falando, arroz.

Para quem está a contar os pontos em casa, a Kellogg dividiu-se em duas empresas distintas em 2023. A maior, a Kellanova, centra-se em snacks, cereais, noodles e produtos como Eggo, Pringles e Pop-Tarts vendidos globalmente, e é agora propriedade da Mars, o gigante da confeitaria e alimentação para animais. O outro negócio, a WK Kellogg's, opera na América do Norte e foi entretanto adquirido pela gigante italiana do chocolate Ferrero. O corredor dos cereais é agora uma subsidiária do corredor dos doces, o que explica muita coisa sobre a vida moderna.

A maior parte do arroz do mundo vem da Ásia, muitas partes da qual têm sido atingidas por secas, inundações e ondas de calor devido ao fenómeno meteorológico El Niño. Espera-se que esse evento afete severamente a produção agrícola, em particular no Sudeste Asiático - uma região que produz mais de um quarto do arroz mundial. A Agência Meteorológica Mundial espera que o El Niño recorde dure pelo menos até 2027, o que significa que a frase "condições meteorológicas em mudança" provavelmente fará muito trabalho pesado em comunicados de imprensa no futuro previsível.

Por isso, da próxima vez que deitar uma tigela de Rice Krispies e ouvir apenas um silêncio fraco e farinhento em vez do tradicional snap, crackle e pop, lembre-se: não é um bug, é a mudança climática. E pelo menos a vitamina D ainda lá está.