In een zet die absoluut niemand zal verbazen die ooit heeft geprobeerd een kind een groente te laten eten, heeft kookboekenschrijfster Kate Jenkins een trio brownierecepten uitgebracht die beloven de familiekeuken om te toveren tot een zone van vrede, niet van oorlog. Haar nieuwe boek, "The Brownie Book: Wickedly Irresistible Chocolatey Bakes" (DK, £16,99), biedt drie recepten - een Chewy Toffee Crisp Brownie, een Carrot Cake Blondie en een Cinnamon Roll Brownie - elk ontworpen om eenvoudig genoeg te zijn voor kleine handjes en decadent genoeg dat volwassenen er onvermijdelijk om zullen vechten om het laatste stuk.

Laten we beginnen met de Chewy Toffee Crisp Brownie. Deze vereist een vierkante bakvorm van 20 cm, een vriezer en een zekere mate van vertrouwen. Je maakt eerst een toffee crisp center door 50 g ongezouten boter, 100 g lichtbruine basterdsuiker en 40 g golden syrup te smelten, en vervolgens 40 g geroosterde rijstcrisp (ja, Rice Krispies) erdoor te roeren. Dit vries je een uur in tot het stevig is, en dan sandwich je het tussen twee lagen browniedeeg gemaakt van 175 g boter, 100 g pure chocolade, 300 g kristalsuiker en de gebruikelijke bloem-en-eieren situatie. Bak 35 - 40 minuten op 180°C (160°C hetelucht), volledig laten afkoelen (dit is essentieel, benadrukken ze), bedekken met gesmolten melkchocolade, nog een uur koelen, dan in 12 repen snijden. Totale tijd: voorbereiding 10 minuten, koelen 2 uur, koken 1 uur, plus afkoelen. De beloning: een chewy, crispy, fudgy heilige drie-eenheid.

Dan is er de Carrot Cake Blondie, die eigenlijk een brownie is die probeert gezond te zijn en er glorieus in faalt. Je smelt 175 g boter met 1½ tl kaneel en 150 g witte chocolade, voegt 300 g kristalsuiker, 150 g bloem, ½ tl bakpoeder, 3 eieren, 150 g geraspte wortel (uitgeknepen, want niemand wil een soppige blondie) en 50 g geroosterde walnoten toe. Bak 40 - 45 minuten, laat 1 tot 2 uur afkoelen, bedek dan met een roomkaasglazuur gemaakt van 75 g boter, 150 g roomkaas, 200 g poedersuiker en vanille. Het recept merkt op dat zelfs "groente-ontwijkende kinderen dit heerlijk vinden", wat ofwel een bewijs is van de kracht van suiker of een leugen die we onszelf graag vertellen. Maakt 9 vierkanten.

Tot slot de Cinnamon Roll Brownie, een brownie heruitgevonden als een Swiss roll. Je maakt een standaard browniedeeg (175 g boter, 100 g pure chocolade, 300 g suiker, etc.), bakt het in een Swiss roll bakvorm van 20x30 cm gedurende 20 minuten, rolt het dan op terwijl het nog heet is met bakpapier erin. Laat het 4 tot 6 uur afkoelen (ja, uren), rol het uit, bestrijk met een kaneelbotervulling (70 g boter, 200 g poedersuiker, 1 el melk, 2 tl kaneel), rol opnieuw op, koel 30 minuten, besprenkel dan met een simpel glazuur en bestrooi met kaneelsuiker. Serveert 8 personen, ervan uitgaande dat je het niet allemaal zelf opeet terwijl je doet alsof het voor het gezin is.

Alle recepten zijn bewerkte uittreksels uit "The Brownie Book", verkrijgbaar voor £15,29 via guardianbookshop.com. Jenkins belooft dat ze "perfect zijn voor kleine handjes in de keuken" en dat "volwassenen ook graag het laatste stukje zullen opeisen." Met andere woorden, de gebruikelijke browniediplomatie: iedereen wint, niemand raakt gewond, en de vaatwasser is andermans probleem.