In una mossa che non sorprenderà nessuno che abbia mai provato a far mangiare una verdura a un bambino, la scrittrice di libri di cucina Kate Jenkins ha pubblicato tre ricette di brownies che promettono di trasformare la cucina di famiglia in una zona di pace, non di guerra. Il suo nuovo libro, "The Brownie Book: Wickedly Irresistible Chocolatey Bakes" (DK, £16.99), offre tre ricette - un Chewy Toffee Crisp Brownie, una Carrot Cake Blondie e un Cinnamon Roll Brownie - ognuna progettata per essere abbastanza semplice per le manine e abbastanza decadente che gli adulti inevitabilmente litigheranno per l'ultimo quadrato.

Cominciamo con il Chewy Toffee Crisp Brownie. Questo richiede una teglia da forno quadrata di 20 cm, un congelatore e una certa dose di fede. Per prima cosa si prepara un centro croccante al caramello sciogliendo 50 g di burro non salato, 100 g di zucchero di canna chiaro e 40 g di sciroppo d'oro, quindi mescolando 40 g di cereali di riso tostati (sì, Rice Krispies). Si congela per un'ora fino a che non diventa solido, poi lo si inserisce tra due strati di pastella per brownies fatta con 175 g di burro, 100 g di cioccolato fondente, 300 g di zucchero semolato e la solita combinazione di farina e uova. Cuocere per 35-40 minuti a 180°C (160°C ventilato), raffreddare completamente (è essenziale, sottolineano), coprire con cioccolato al latte fuso, raffreddare per un'altra ora, poi tagliare in 12 barrette. Tempo totale: preparazione 10 minuti, raffreddamento 2 ore, cottura 1 ora, più raffreddamento. Il risultato: una santa trinità di masticabilità, croccantezza e morbidezza.

Poi c'è la Carrot Cake Blondie, che è fondamentalmente un brownie che cerca di essere sano e fallisce gloriosamente. Si sciolgono 175 g di burro con 1½ cucchiaino di cannella e 150 g di cioccolato bianco, si aggiungono 300 g di zucchero semolato, 150 g di farina 00, ½ cucchiaino di lievito in polvere, 3 uova, 150 g di carota grattugiata (strizzata, perché nessuno vuole una blondie molliccia) e 50 g di noci tostate. Cuocere per 40-45 minuti, raffreddare per una o due ore, poi coprire con una glassa di formaggio cremoso fatta con 75 g di burro, 150 g di formaggio cremoso, 200 g di zucchero a velo e vaniglia. La ricetta nota che "anche i bambini che evitano le verdure adorano" questo dolce, il che è o una testimonianza del potere dello zucchero o una bugia che siamo tutti disposti a raccontarci. Ne vengono 9 quadrati.

Infine, il Cinnamon Roll Brownie, che è un brownie reimmaginato come un rotolo svizzero. Si prepara una pastella standard per brownies (175 g di burro, 100 g di cioccolato fondente, 300 g di zucchero, ecc.), si cuoce in una teglia per rotoli svizzeri di 20x30 cm per 20 minuti, poi si arrotola ancora caldo con carta da forno all'interno. Si lascia raffreddare per quattro-sei ore (sì, ore), si srotola, si spalma con un ripieno di burro alla cannella (70 g di burro, 200 g di zucchero a velo, 1 cucchiaio di latte, 2 cucchiaini di cannella), si ri-arrotola, si raffredda per 30 minuti, poi si decora con una glassa semplice e si spolvera con zucchero alla cannella. Per 8 persone, supponendo che non lo mangiate tutto da soli fingendo che sia per la famiglia.

Tutte le ricette sono estratti modificati da "The Brownie Book", disponibile a £15.29 su guardianbookshop.com. Jenkins promette che sono "perfette per le manine in cucina" e che "anche gli adulti rivendicheranno felicemente l'ultimo quadrato". In altre parole, la solita diplomazia del brownie: tutti vincono, nessuno si fa male, e la lavastoviglie è un problema di qualcun altro.