Ooit wakker geworden uit een droom die echter aanvoelde dan je ochtendkoffie, om de volgende nacht alleen maar onsamenhangende onzin te dromen? Nieuw onderzoek suggereert dat het geen pech is - het is een mix van je persoonlijkheid, slaapkwaliteit en of de wereld in brand staat.

Een studie van de IMT School for Advanced Studies Lucca, gepubliceerd in Communications Psychology, analyseerde meer dan 3.700 droomrapporten van 287 mensen tussen 18 en 70 jaar. Twee weken lang hielden deelnemers een dagboek bij van hun dromen en dagelijkse ervaringen, terwijl onderzoekers slaapgewoonten, persoonlijkheidskenmerken en cognitieve vaardigheden volgden. Met behulp van natural language processing (NLP) - een chique AI die je dromendagboek leest zodat mensen dat niet hoeven te doen - ontdekte het team dat dromen een complexe mash-up zijn van persoonlijke eigenaardigheden en wereldgebeurtenissen, niet zomaar willekeurige hersenruis.

Dromen spelen de werkelijkheid niet af als een DVR. In plaats daarvan neemt je brein een werkplek, ziekenhuis of klaslokaal en mengt het met niet-gerelateerde plaatsen en wisselende perspectieven, wat een surrealistische mash-up oplevert. Mensen die vatbaar zijn voor dagdromen rapporteerden meer gefragmenteerde, snel veranderende dromen. Degenen die geloofden dat dromen een persoonlijke betekenis hebben, beschreven rijkere, levendigere ervaringen - hoewel de studie niet bevestigt dat dat geloof levendigheid veroorzaakt, alleen dat ze dikke vrienden zijn.

De COVID-19-lockdown bood een realistische stresstest: dromen tijdens die periode bevatten sterkere emoties en thema's van opsluiting, die vervaagden naarmate mensen zich aanpasten. “Dromen zijn niet alleen een weerspiegeling van eerdere ervaringen, maar een dynamisch proces dat wordt gevormd door wie we zijn en wat we meemaken,” zegt hoofdauteur Valentina Elce.

AI-gestuurde analyse evenaarde menselijke beoordelaars in het herkennen van droompatronen, wat de deur opent naar grootschalige droomstudies. Dus de volgende keer dat je droomt dat je naakt bent in een vergadering, geef dan je dwalende geest en een pandemische kater de schuld.