Har du någonsin vaknat från en dröm som kändes mer verklig än din morgonkaffe, bara för att nästa natt drömma något fragmenterat nonsens? Ny forskning tyder på att det inte bara är otur – det är en blandning av din personlighet, sömnkvalitet och om världen brinner.

En studie från IMT School for Advanced Studies Lucca, publicerad i Communications Psychology, analyserade över 3 700 drömrapporter från 287 personer i åldrarna 18 till 70. Under två veckor journalförde deltagarna sina drömmar och dagliga upplevelser medan forskare spårade sömnvanor, personlighetsdrag och kognitiva förmågor. Med hjälp av naturlig språkbehandling (NLP) – en avancerad AI som läser din drömdagbok så att människor slipper – fann teamet att drömmar är en komplex blandning av personliga egenheter och globala händelser, inte bara slumpmässigt hjärnbrus.

Drömmar spelar inte upp verkligheten som en DVR. Istället tar din hjärna en arbetsplats, ett sjukhus eller ett klassrum och blandar det med orelaterade platser och skiftande perspektiv, vilket skapar en surrealistisk mashup. Personer som är benägna att dagdrömma rapporterade mer fragmenterade, snabbt föränderliga drömmar. De som trodde att drömmar hade personlig mening beskrev rikare, mer levande upplevelser – även om studien inte bekräftar att tron orsakar livlighet, bara att de är bästisar.

Nedstängningen under COVID-19 gav ett verklighetstest: drömmar under den perioden hade starkare känslor och teman om instängdhet, som bleknade när människor anpassade sig. ”Drömmar är inte bara en återspegling av tidigare erfarenheter, utan en dynamisk process formad av vilka vi är och vad vi upplever”, säger huvudförfattaren Valentina Elce.

AI-driven analys matchade mänskliga utvärderare när det gällde att upptäcka drömmönster, vilket öppnar dörren för storskaliga drömstudier. Så nästa gång du drömmer att du är naken på ett möte, skyll på ditt vandrande sinne och en pandemisk baksmälla.