Voor sommige iPhone-kopers in India hoefde het bemachtigen van Apple's gloednieuwe iPhone 18 Pro of iPhone 18 Pro Max niet te betekenen dat ze in de rij moesten staan voor een winkel of dagenlang op een bezorging moesten wachten. Een paar tikjes op een quick-commerce-app was genoeg om er binnen ongeveer 10 minuten een voor de deur te krijgen.

Blinkit, Zepto, Swiggy's Instamart en BigBasket - platforms die in India vooral bekend staan om het binnen enkele minuten bezorgen van boodschappen en dagelijkse benodigdheden - begonnen de nieuwe Pro-modellen aan te bieden zodra ze vrijdag in het land in de verkoop gingen. De telefoons zijn echter ook verkrijgbaar via Apple's gebruikelijke verkoopkanalen, waaronder de eigen winkels, geautoriseerde retailers en online marktplaatsen. De ouderwetse manier bestaat dus nog steeds, voor iedereen die de karaktervormende ervaring van in de rij staan waardeert.

Een nieuwe iPhone op een app voor bezorging binnen 10 minuten zetten is niet helemaal nieuw in India. Quick-commerceplatforms hebben Apple's nieuwste apparaten ook eerder op de lanceringsdag aangeboden, terwijl ze gestaag zijn uitgebreid buiten boodschappen naar categorieën als elektronica, schoonheidsproducten en mode. Want waarom zou melk alle eer van instant-bevrediging krijgen?

De markt achter die bezorgingen groeit echter snel. India's quick-commercesector bereikte ongeveer $9 miljard in de eerste helft van 2026, volgens een recent rapport van Redseer Strategy Consultants, met het aantal maandelijkse gebruikers dat steeg naar meer dan 60 miljoen van 8 miljoen drie jaar geleden. Google en Deloitte schatten afzonderlijk dat de markt tegen 2030 $50 miljard zou kunnen bereiken, waarbij niet-voedingsproducten zoals elektronica, mode en schoonheid 45% van de bestedingen voor hun rekening nemen.

Er waren tekenen van sterke vraag op de lanceringsdag. BigBasket zei meer dan 300 iPhone 18 Pro- en Pro Max-exemplaren te hebben bezorgd in het eerste verkoopuur. Instamart vertelde TechCrunch dat Bengaluru de iPhone 18 Pro-serie orders op zijn platform leidde, gevolgd door Delhi. De Burgundy 256 GB iPhone 18 Pro was Instamarts populairste variant en was goed voor bijna een derde van de verkopen.

Niettemin werd de beschikbaarheid van de nieuwe iPhones binnen enkele uren na de lancering vlekkerig. TechCrunch ontdekte dat de iPhone 18 Pro-modellen op sommige quick-commerceplatforms en op sommige locaties uitverkocht waren, terwijl ze elders in steden als Delhi en Bengaluru nog steeds beschikbaar waren voor bezorging. Bezorging binnen tien minuten blijkt afhankelijk van de vraag of er nog iets te bezorgen valt.

Tarun Pathak, onderzoeksdirecteur bij Counterpoint Research, zei dat de bezorgingen op de lanceringsdag aantoonden dat quick commerce als kanaal voor premium smartphones in India's grootste steden zou kunnen werken, ook al blijven de volumes klein vergeleken met de totale iPhone-verkopen.

Het vermogen om bestellingen van hoogwaardige smartphones uit te voeren biedt een "vroeg proof of concept", zei Pathak tegen TechCrunch. "De belangrijkste vraag is of deze door de lancering gedreven vraag zich kan vertalen in reguliere smartphone-aankopen via quick-commerceplatforms."

Navkendar Singh, associate vice president bij IDC, zei dat India wereldwijd opviel met dit soort quick-commercebezorging en bijzonder geschikt was voor dergelijke aankopen omdat consumenten in grote steden vertrouwen in de platforms hadden opgebouwd door ze regelmatig te gebruiken voor dagelijkse aankopen. Officiële samenwerkingen tussen merken en de platforms gaven consumenten ook meer vertrouwen bij het kopen van dure producten via hen, vertelde hij TechCrunch.

Voor een product als de iPhone komt de aantrekkingskracht ook neer op "instant-bevrediging", zei Singh, waardoor kopers rijen buiten winkels of dagenlang wachten op een online bestelling kunnen vermijden. Toch waarschuwde hij dat quick commerce nog geen significant verkoopkanaal voor smartphones is. De rol ervan rond nieuwe iPhone-releases is grotendeels een "lanceringsdag-marketingfenomeen" dat "goede reuring rond de lancering creëert", zei hij. Met andere woorden, de iPhone in tien minuten is minder een revolutie in de detailhandel en meer een zeer dure manier om buzz te genereren - wat, eerlijk gezegd, precies is wat de iPhone-lancering al was.