Ford heeft eindelijk een naam gegeven aan zijn volgende generatie elektrische truck, en het is 'Fathom' - wat, zo wordt ons verteld, 'een diep begrip' van de bestuurder vertegenwoordigt. Dat is één manier om het te brengen. De andere is dat Ford hoopt diep in de markt onder de $30.000 te duiken, met een startprijs van $28.350. Tel daar de verplichte 'bestemming en levering'-kosten bij op, en je zit op $29.945 - net onder die magische grens van $30.000 waar Ford sinds 2025 achteraan jaagt.

De Fathom, die in het najaar van 2027 arriveert, is Fords tweede volledig elektrische truck (de derde als je nostalgisch bent over de Ranger EV uit de jaren '90). Het is het eerste voertuig gebouwd op Fords nieuwe 'Universal EV Platform' (UEV), een kostenbesparend assemblagelijn-experiment waarvan CEO Jim Farley hoopt dat het Ford zal helpen Tesla in te halen en die vervelende Chinese EV's af te weren waar hij steeds over klaagt. De truck zal worden geassembleerd in Louisville, Kentucky, want niets zegt 'Amerikaanse innovatie' als een fabriek in het hart van het land.

Ford zal de truck pas begin 2027 tonen, wanneer de pre-orders opengaan. Maar we weten wel een paar dingen: hij heeft Apple Maps ingebouwd, plus Android Auto en Apple CarPlay - maar opvallend genoeg niet Apple's volgende generatie CarPlay Ultra. Dus als je daarop had gehoopt, heb je pech. De Fathom biedt plaats aan vijf personen, heeft meer interieurruimte dan een Toyota RAV4, een groot touchscreen, een digitale autosleutel en bidirectionele stroom, net als de Lightning en de hybride F-150.

Elke Fathom zal 'BlueCruise-capabel' zijn, wat betekent dat de hardware aanwezig is, maar je zult waarschijnlijk extra moeten betalen om Fords handsfree-rijassistentie daadwerkelijk te gebruiken. Een krachtigere BlueCruise komt eraan, met rijden zonder ogen op de weg beloofd tegen 2028. Dus je kunt een dutje doen terwijl je truck rijdt - als je bereid bent om daarvoor te betalen.

De basisprijs omvat alleen de standaard lithium-ijzerfosfaatbatterij met normaal bereik, en Ford heeft niet gezegd hoe ver hij op een lading zal komen. Maar de Fathom is een gok: Elektrische trucks hebben de Amerikaanse markt niet bepaald in vuur en vlam gezet. De Lightning verkocht iets meer dan 10.000 exemplaren in het beste kwartaal, en de verkoop van de Cybertruck is ingestort. Maar Ford wedt dat een goedkope, speciaal gebouwde EV-truck de concurrentie zal onderbieden, die op dat prijspunt eigenlijk alleen de Slate-pickup van Jeff Bezos' startup is en een paar niet-truck EV's zoals de Chevy Bolt.

De ontwikkeling van de Fathom begon als een skunkworks-project onder leiding van voormalig Tesla-directeur Alan Clarke, met personeel van Rivian, Tesla en Apple's dode autoproject, dat in isolatie in Los Angeles werkte. Dat heeft waarschijnlijk geholpen om de prijs laag te houden, aangezien de gemiddelde nieuwe auto nu $50.000 kost. Fords kleine Maverick-pickup is een succes, dus ze proberen die bliksem in een fles te vangen - zonder het lot van de Lightning te ondergaan.