फोर्ड ने आखिरकार अपने अगली पीढ़ी के इलेक्ट्रिक ट्रक का नाम तय कर लिया है, और यह 'फ़ैदम' है - जो, हमें बताया गया है, ड्राइवर की 'गहरी समझ' का प्रतीक है। यह एक तरीका है इसे पेश करने का। दूसरा तरीका यह है कि फोर्ड $30,000 से कम कीमत वाले बाज़ार में गोता लगाने की उम्मीद कर रहा है, जिसकी शुरुआती कीमत $28,350 है। अनिवार्य 'गंतव्य और डिलीवरी' शुल्क जोड़ें, और आप $29,945 देख रहे हैं - बस उस जादुई $30,000 के आंकड़े से नीचे, जिसका पीछा फोर्ड 2025 से कर रहा है।

फ़ैदम, जो पतझड़ 2027 में आ रहा है, फोर्ड का दूसरा ऑल-इलेक्ट्रिक ट्रक है (तीसरा अगर आप 90 के दशक के रेंजर ईवी के लिए पुरानी यादों में हैं)। यह फोर्ड के नए 'यूनिवर्सल ईवी प्लेटफॉर्म' (यूईवी) पर बना पहला वाहन है, जो लागत कम करने वाली असेंबली लाइन प्रयोग है, जिसके बारे में सीईओ जिम फ़ार्ले को उम्मीद है कि यह फोर्ड को टेस्ला की बराबरी करने और उन चीनी ईवी से बचाने में मदद करेगा, जिनके बारे में वह शिकायत करते रहते हैं। ट्रक लुइसविले, केंटकी में असेंबल किया जाएगा, क्योंकि 'अमेरिकी नवाचार' का मतलब कुछ और नहीं, बल्कि देश के दिल में एक कारखाना है।

फोर्ड 2027 की शुरुआत तक ट्रक नहीं दिखाएगा, जब प्री-ऑर्डर शुरू होंगे। लेकिन हम कुछ चीज़ें जानते हैं: इसमें ऐप्पल मैप्स बिल्ट-इन होगा, साथ ही एंड्रॉइड ऑटो और ऐप्पल कारप्ले - लेकिन विशेष रूप से ऐप्पल का अगली पीढ़ी का कारप्ले अल्ट्रा नहीं। तो अगर आप उसके लिए रुके थे, तो आपकी किस्मत खराब है। फ़ैदम में पाँच लोग बैठ सकते हैं, टोयोटा आरएवी4 से अधिक आंतरिक स्थान है, एक बड़ी टच स्क्रीन, एक डिजिटल कार कुंजी, और द्विदिश शक्ति, बिल्कुल लाइटनिंग और हाइब्रिड एफ-150 की तरह।

हर फ़ैदम 'ब्लूक्रूज़-सक्षम' होगा, जिसका मतलब है कि हार्डवेयर मौजूद है, लेकिन फोर्ड की हैंड्स-फ्री ड्राइवर सहायता का उपयोग करने के लिए आपको संभवतः अतिरिक्त भुगतान करना होगा। एक अधिक शक्तिशाली ब्लूक्रूज़ आ रहा है, जिसमें 2028 तक आँखें-बंद ड्राइविंग का वादा किया गया है। तो आप झपकी ले सकते हैं जब आपका ट्रक चलाता है - यदि आप पैसे देने को तैयार हैं।

आधार मूल्य में केवल मानक-रेंज लिथियम आयरन फॉस्फेट बैटरी शामिल है, और फोर्ड ने यह नहीं बताया है कि यह एक चार्ज पर कितनी दूर जाएगी। लेकिन फ़ैदम एक जुआ है: इलेक्ट्रिक ट्रकों ने अमेरिकी बाज़ार में आग नहीं लगाई है। लाइटनिंग ने अपने सर्वश्रेष्ठ तिमाही में सिर्फ 10,000 से अधिक इकाइयाँ बेचीं, और साइबरट्रक की बिक्री गिर गई है। लेकिन फोर्ड दांव लगा रहा है कि एक सस्ता, उद्देश्य-निर्मित ईवी ट्रक प्रतिस्पर्धा को कम करेगा, जो उस कीमत पर मूल रूप से जेफ बेजोस के स्टार्टअप से स्लेट पिकअप और चेवी बोल्ट जैसे कुछ गैर-ट्रक ईवी हैं।

फ़ैदम का विकास एक स्कंकवर्क्स परियोजना के रूप में शुरू हुआ, जिसका नेतृत्व पूर्व टेस्ला कार्यकारी एलन क्लार्क ने किया, जिसमें रिवियन, टेस्ला और ऐप्पल की मृत कार परियोजना से प्रतिभा शामिल थी, जो लॉस एंजिल्स में अलगाव में काम कर रहे थे। इससे कीमत कम करने में शायद मदद मिली, यह देखते हुए कि औसत नई कार की कीमत अब $50,000 है। फोर्ड का छोटा मावेरिक पिकअप हिट रहा है, इसलिए वे उस बिजली को बोतल में बंद करने की कोशिश कर रहे हैं - बिना लाइटनिंग के रास्ते पर जाए।