フォードはついに次世代電気トラックに名前を付け、それは「ファゾム」だ。これは「ドライバーへの深い理解」を表しているとのこと。それは一つの言い方だ。もう一つの言い方は、フォードが28,350ドルからの開始価格で、3万ドル未満の市場に深く飛び込もうとしているということだ。必須の「配送料」を加えると、29,945ドルになる。これは、2025年からフォードが追い求めてきた魔法の3万ドルの基準をわずかに下回る。

2027年秋に登場するファゾムは、フォードにとって2番目の完全電気トラックだ（90年代のレンジャーEVを懐かしく思うなら3番目）。これは、フォードの新しい「ユニバーサルEVプラットフォーム」（UEV）に基づく最初の車両であり、CEOのジム・ファーリーが、テスラに追いつき、彼が文句を言い続けている厄介な中国製EVを撃退するのに役立つと期待するコスト削減の組立ライン実験だ。トラックはケンタッキー州ルイビルで組み立てられる。なぜなら、「アメリカの革新」と言えば、中心部の工場に勝るものはないからだ。

フォードは2027年初頭までトラックを公開しない。その時、予約注文が開始される。しかし、いくつか分かっていることはある：Apple Mapsが内蔵され、Android AutoとApple CarPlayも搭載されるが、Appleの次世代CarPlay Ultraは搭載されない。それを待っていたなら、運が悪い。ファゾムは5人乗りで、トヨタRAV4よりも広い室内空間、大きなタッチスクリーン、デジタルキー、そしてライトニングやハイブリッドF-150と同様の双方向給電を備えている。

すべてのファゾムは「BlueCruise対応」となり、ハードウェアは搭載されるが、フォードのハンズフリードライバー支援を実際に使用するには追加料金を支払う必要があるだろう。より強力なBlueCruiseが登場し、2028年までに視線を外した運転が約束されている。つまり、お金を払えば、トラックが運転している間に昼寝ができるようになる。

基本価格には標準航続距離のリン酸鉄リチウムバッテリーのみが含まれており、フォードは航続距離を明らかにしていない。しかし、ファゾムは賭けだ。電気トラックは米国市場で火を噴いているわけではない。ライトニングは最高四半期でわずか1万台強を売り上げ、サイバートラックの売上は急落している。しかしフォードは、手頃な価格の専用EVトラックが競合他社を打ち負かすと賭けている。その価格帯では、基本的にジェフ・ベゾスの新興企業からのスレートピックアップと、シボレーボルトのような非トラックEVだけが競合だ。

ファゾムの開発は、元テスラ幹部のアラン・クラークが率いるスカンクワークスプロジェクトとして始まり、リビアン、テスラ、そしてアップルの死んだ自動車プロジェクトからの人材が、ロサンゼルスで隔離されて作業した。平均的な新車が現在5万ドルかかることを考えると、それは価格を下げるのに役立っただろう。フォードの小型マーベリックピックアップはヒットしているので、彼らはその稲妻を瓶に詰めようとしている。ライトニングの運命を辿ることなく。