Ford ha finalmente dato un nome al suo camion elettrico di nuova generazione, ed è 'Fathom' - che, ci viene detto, rappresenta 'una profonda comprensione' del guidatore. Questo è un modo per rigirarla. L'altro è che Ford spera di tuffarsi a capofitto nel mercato sotto i 30.000 dollari, con un prezzo di partenza di 28.350 dollari. Aggiungi la tassa obbligatoria di 'destinazione e consegna', e ti ritrovi a 29.945 dollari - appena sotto quella magica soglia dei 30.000 dollari che Ford insegue dal 2025.

Il Fathom, in arrivo nell'autunno del 2027, è il secondo camion completamente elettrico di Ford (terzo se sei nostalgico del Ranger EV degli anni '90). È il primo veicolo costruito sulla nuova 'Piattaforma EV Universale' (UEV) di Ford, un esperimento di catena di montaggio per ridurre i costi che l'amministratore delegato Jim Farley spera aiuterà Ford a raggiungere Tesla e a respingere quelle fastidiose EV cinesi di cui continua a lamentarsi. Il camion sarà assemblato a Louisville, Kentucky, perché nulla dice 'innovazione americana' come una fabbrica nel cuore del paese.

Ford non mostrerà il camion fino all'inizio del 2027, quando si apriranno i preordini. Ma sappiamo alcune cose: avrà Apple Maps integrato, oltre ad Android Auto e Apple CarPlay - ma notevolmente non il CarPlay Ultra di prossima generazione di Apple. Quindi se aspettavi quello, sei sfortunato. Il Fathom ha cinque posti, più spazio interno di una Toyota RAV4, un grande schermo touch, una chiave digitale per auto e alimentazione bidirezionale, proprio come il Lightning e il F-150 ibrido.

Ogni Fathom sarà 'capace di BlueCruise', il che significa che l'hardware c'è, ma probabilmente dovrai pagare un extra per usare effettivamente l'assistenza alla guida a mani libere di Ford. Un BlueCruise più potente sta arrivando, con guida a occhi chiusi promessa entro il 2028. Quindi potrai fare un pisolino mentre il tuo camion guida - se sei disposto a tirare fuori i soldi.

Il prezzo base include solo la batteria standard al litio ferro fosfato, e Ford non ha detto quanto andrà lontano con una carica. Ma il Fathom è una scommessa: i camion elettrici non hanno esattamente incendiato il mercato statunitense. Il Lightning ha venduto poco più di 10.000 unità nel suo miglior trimestre, e le vendite del Cybertruck sono crollate. Ma Ford scommette che un camion EV economico e progettato appositamente taglierà la concorrenza, che a quel prezzo è fondamentalmente solo il pick-up Slate della startup di Jeff Bezos e alcune EV non camion come la Chevy Bolt.

Lo sviluppo del Fathom è iniziato come un progetto skunkworks guidato dall'ex dirigente Tesla Alan Clarke, con talenti provenienti da Rivian, Tesla e dal progetto auto morto di Apple, lavorando in isolamento a Los Angeles. Probabilmente ha aiutato a ridurre il prezzo, dato che l'auto nuova media ora costa 50.000 dollari. Il piccolo pick-up Maverick di Ford è stato un successo, quindi stanno cercando di imbottigliare quel fulmine - senza fare la fine del Lightning.